李伯南提出谁会胜出，普云放眼国内，哪里能看到最终的胜者，于是说：“前人土地后人收，还有收者在后头。依我之见，目前没有胜方，明年也不会有。当前各路人等，尽情表演，表面风光，不过是在做嫁衣裳。”
李伯南饮了口茶，分析普云的话：“先生的意思，分崩才刚刚开始，到最后一统，尚且遥远。眼下各种势力盘根错节，谁都不肯轻易妥协。接下来，难免风云迭起，直到朝堂式微，形成割据，那时才会有雄主出现，才是真正分胜负的时候？”
“正是如此。”普云点头说。
“地方做大，无非仰仗武力。”李克定听着师父和父亲的对话，问道，“如果武力只抵御外部入侵，政事只决定于文治，师父认为，接下来能做到吗？”
“必然做不到，当初大清皇帝逊位，便因各省自立。这几年下来，无人能凝聚朝野，武力却变成了为个人私器。天下大势，又将进入合久必分，分久必合的循环。如此，几时能休？此乃谁之罪？可叹！可怜！”普云颇为忧心的说着，不由感慨万分。
李克定真怕师父一语中的，如果烽烟四起，遭殃的还是老百姓，忍不住心急的问：“师父，依您之见，难道我华夏又要进入乱世？”
普云微微点头：“世界大势，顺之者昌，逆之者亡，这是谁说的，我忘记了，有几分道理！目前征兆不妙，这武力讨伐的先例一旦开启，就是谁都可以讨伐，谁都可以被讨伐，无非比谁的拳头硬了。而今大势已定，非人力所能挽回，所谓形势比人强，咱们也只能在惋惜中去顺应。”
李克定见师父无意于争锋，知道他志向已改，但方向却是未定，所以处在迷茫之中，空自忧国忧民。
普云不想支持恭亲王，李伯南怕他还有其他想法，便站起身来，拱手说：“至于讨袁，先生可有什么打算，如有用的上伯南的，先生只管吩咐。”
“岁寒，然后知松柏之后凋。”普云看着窗外那棵松树，对李伯南说，“告诉大家，不要为了名利，去起兵讨袁。兵者，国之大事，关乎百姓生死，不可不慎。我的意思，大家可以发电，用通牒给老袁施加压力，迫他退位，恢复共-和，若能不战而屈人之兵，才是上策。”
“我明日就去给弟兄们发电报，把先生的意思传达给大家。”李伯南回复说，“先生仁慈，不忍黎民涂炭，想那老袁是个聪明人，不会顽固不化的。
普云当年的雄心壮志尽付流水，因怕李伯南为他担忧，故做悠闲的说：“贤弟可知，我在这文庙之中，日常读些圣贤之书，总能感到圣人就在我的上下左右，令我心驰神往，我心已足。至于一家一姓的社稷，不能德配上天，必然会失去，也无须惋惜。所谓气数已尽，非人力所能及。何况不得民心，非要强自挽回的话，实属逆天行事。逆天之事，除了让百姓遭殃，于己于人，也没有半点益处，万万做不得。”
“先生不执著于私利，让伯南佩服。”李伯南已经明白普云心志，微微颔首，想普云能因时而变，不拘泥于功名，真大丈夫本色，向普云请示说，“年后我想去趟北京，先生可有什么嘱托？我好早做准备。”
“就把这个带去，其他的不必了。”普云起身拿过刚写的那幅《临终诗》，交给李伯南。
李伯南收好那幅字，普云又拿出一封信来，递给李伯南：“贤弟，这封信是刚才申州送过来的，且先看看。”
李伯南匆匆读完一遍，信是申州严青写的，内容很简略，大意说：‘官府因要修建国立学校，计划拆除申州文庙，我已经答应。’
李伯南看完，登时一拍桌子，怒道：“申州官府，忒也胆大了些。”