却说这靠山王一声令下，限济南府百日之内捉拿劫王杠的响马，这令一出,吓得济南文武官员,心碎胆裂.济南知府钱天期,行文到历城县,县官徐有德,即刻升堂,唤马快樊虎,捕快连明,当堂吩咐道:"不知何处响马,于三月二十二日在长叶林劫去登州老大王饷银一十六万.临行又通了两个姓名.如今老大王行文下来,限百日之内,要这陈达.尤金两名响马.若百日之内没有,府县俱发岭南充军,武官俱要革职.自古道:‘上不紧则慢.,本县今限你一个月,要拿到这两名响马.每逢三六九听比,若拿得来,重重有赏;如拿不来,休怪本县!"
二人领牌出衙,各带公人去寻踪觅迹,并无影响.到了比期,二人重责三十板,徐有德喝道:"如若下卯比没有响马,每人打四十板."
二人出来,会齐众人商量道:"这两个响马,一定是过路的强盗,打劫去往外州县受用.叫我们哪里去拿?况且强盗再没有肯通个姓名的,这两个名姓,一定是假的."
众人道:"如此说来,难道就此死了不成?"
樊虎道:"我有一计在此,到下卯比的时节,打完了不要起来,只求本官把下卯比一齐打了吧.本官一定问是何故,我们一齐保举秦叔宝大哥下来.若得他下来.这两个响马,就容易拿了."
连明道:"秦大哥,现为节度旗牌,如何肯下来?樊虎道:"不难,只消如此如此,他自然下来了."众人大喜,各自散去.
不几日,又到比期,徐有德升堂,问众捕人道:"响马可拿到了么?"
众人道:"并无影响."
徐有德道:"如此说,拿下去打."
左右一声呐喊,扯将下去,每人打四十大板.及打完,众人都不起来,一齐说道:"求老爷将下次比板,一总打了吧,就打死了小的们,这两个响马也没处拿的."
徐有德道:"据你们如此说来,这响马一定拿不得了."
樊虎道:"老爷有所不知,这两个强人,一定是别处来的.打劫了,自往外府去了,如何拿得他来?若能拿得他,必要秦琼.他尽知天下响马的出没去处,得他下来,方有拿处."
徐有德道:"他是节度大老爷的旗牌,如何肯下来追缉响马?"
樊虎道:"此事要老爷去见大老爷,只须如此如此,大老爷一定放他下来."
徐有德听了道:"说得有理,待本县自去."即刻上马,竟投节度使衙门来.
此时唐璧正坐堂理事,忽见中军官拿了徐有德的禀摺,上前禀道:"启老爷,今有历城县知县在辕门外要见."
唐璧看了禀摺,叫:"请进来."
徐有德走至檐前,跪下拜见,唐璧叫免礼赐坐.徐有德道:"大老爷在上,卑职焉敢坐?"
唐璧道:"坐了好讲话."
徐有德道:"故此,卑职告坐了."
唐璧道:"贵县到来,有何事故?"
徐有德道:"卑职因响马劫了王杠,缉获无踪,闻贵旗牌秦琼大名,他当初曾在县中当过马快,不论什么响马,手到拿来.苦此卑职前来,求大老爷将秦琼旗牌发下来,拿了响马,再送上来."
唐璧闻言喝道:"胡闹!你这狗官,难道本藩的旗牌,是与你当马快的么?"