自从盘古开天辟地，女娲造人以来，世间又历经三皇治世，五帝分伦。大禹时，传位于启。至此开辟夏朝。后经商周，又历春秋战国。强秦扫六和，灭于西楚霸王。楚河汉界，刘邦胜出，开创汉朝。汉灭三分天下。后司马懿父子掌权，统一天下，国号晋。二晋后，为南北朝。
天下至此时，佛教已传入中土，与儒教，道教一起，教化天下万民。惟惜北魏太武帝后期时，焚毁佛像经籍，坑杀沙门。幸由太子相助，免去灾难。后北周武帝时，下令禁佛道两教。令沙门道士还俗为民，并且禁止儒家经典的祭祀。一时民怨沸腾，怨气四起。
有道是山间岁月容易过，世间繁华一千年。
不觉三月三日，到了王母娘娘的寿辰，在西天瑶池举行蟠桃大会。上八洞三清：玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清太上老君。四帝：北极紫薇大帝，南极长生大帝，上宫天皇大帝，下宫皇地大帝。五方五老：西天如来佛祖，南方南极观音，东方崇恩圣帝，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙。文殊菩萨，普贤菩萨，太乙天尊，圣僧，十八金身罗汉。十洲三岛仙翁：昆仑、方丈、蓬莱三岛，瀛洲、玄洲、长洲、元洲、流洲、生洲、祖洲、炎洲、凤麟洲、聚窟洲十洲。中八洞玉皇、九垒、海岳神仙。下八洞幽冥教主、地仙始祖。还有五斗、六司、七元、八极、九曜星君。另有各宫各殿大小有禄诸仙，俱一齐受邀请赴蟠桃家宴。
蟠桃会上，琼香缭绕，瑞霭缤纷，瑶台铺彩结，宝阁散氤氲。凤翥鸾腾形缥缈，金花玉萼影浮沉。上排着九凤丹霞扆，八宝紫霓墩。五彩描金桌，千花碧玉盆。桌上有龙肝和凤髓，熊掌与猩唇。珍馐百味般般美，异果嘉肴色色新。仙乐玄歌音声妙，凤箫玉管响声高。琼香缭绕群仙集，宇宙清平贺蟠桃。众仙觥筹交错，推杯置盏，好不热闹。
酒过三巡，菜过五味。赤脚大仙端起酒杯说：“列位诸仙，值此王母娘娘寿诞之纪，我等得以欢聚一堂，共享人天极乐。不如乘此机会，作副对联，为王母娘娘祝寿如何？”众仙齐声说好。
赤脚大仙说：“既然大家同意，我便先来作一副。我的上联是‘千岁蟠桃开寿域’，下联是‘九重**映霞殇’，祝愿玉帝和王母娘娘福如东海，寿比南山”。众仙纷纷说好。
托塔李天王站起来说：“既然大仙开了头，我等也不应甘为人后，我便不揣冒昧，也作一副，我的上联是：‘几行红树来佳气’，我的下联是‘一抹青山是寿眉’祝愿玉帝和王母娘娘青春永驻，极寿无疆”。
二郎显圣真君杨戬也站起来说：“我也来作一副。我的上联是‘芝兰气韵松筠操’我的下联是‘龙马精神海鹤情’，祝愿玉帝和王母娘娘仙福永享，寿与天齐”。
王母娘娘甚为高兴，频频点头称好。众仙家你一言，我一语，整个蟠桃会上上下下喜气洋洋，好一番热闹景象。
忽一时，猛见下界狼烟四起，进而火光冲天，烧的上界三十三天红了一半，其间夹杂刀光剑影。后又尽闻锣鼓喧天，冲锋呐喊。人仰马翻之境像如在眼前。不久腥风袭来，漫天血色如同云铺雾涌般进前。
这时，太上老君起身奏道：“启奏玉帝，近日闻得嫦娥仙子排得一首新曲，名叫霓裳羽衣曲，何不请仙子歌舞一番，为娘娘祝寿。又闻得娘娘身边的玫瑰仙子近日采得甘露之精，堪为三界之最。何不请出让我等众仙家一见，也不负我等众仙家一年来此一聚”。
玉帝闻言说：“我也闻得老君之说，只是还未曾亲见。今天难得众卿家高兴，那就请嫦娥仙子为大家歌舞一番。哎！对了，朕闻得素女擅长音律，曾造五十弦琴，所弹奏的曲子可令地仙为之上升，天仙为之下降，堪为天籁之音。不如今日借此大好机会，就请上仙为嫦娥仙子抚琴奏乐如何？”
素女闻言而立说：“承蒙玉帝抬爱，愿倾力一试，只是唯恐技艺不精，让大家耻笑”。