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五月初四,平壤道员程元春抵达柳京。
初到柳京,程元春就预感这次平壤之行有些不太妙。
程元春是沿大同江逆流而上抵达柳京的,他在出京时了解过平壤的情况,也看到过相关的图片,但此时所见和他印象中的平壤大相径庭。
程元春乘坐的小火轮刚到蓬莱岛,就被在江上巡逻的镇武前军士兵拦住。
一名身穿镇武前军新式制服的班长带着四名士兵上了程元春乘坐的小火轮。
“船老大,请出示你的通行资格证。”班长按照规定检查。
“军爷稍等,这就拿来,这就拿来。”船老大连声应道。
就在镇武前军的士兵登船检查的时候,程元春躲在后舱正在暗暗观察镇武前军的士兵。
军容整齐、衣衫光鲜,这是镇武前军给程元春留下的第一印象。镇武前军已经全部换装,目前已经是五月份,穿的是刚刚配发的夏装。新式军装令镇武前军爱不释手,看在旁人眼里更是威武挺拔,一扫邋里邋遢的传统清军形象。
有礼有节,不亢不卑,这是镇武前军给程元春留下的第二个印象。此时的清军,包括八旗京营在内,与其说是军队,不如说是盲流或者叫花子,他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,卫生状况堪忧,几乎没有精神面貌可言。镇武前军的士兵仪表自然不消说,从心底迸发出来的那种自信,给人印象极其深刻,这样充满自信甚至带着点骄傲的气质只有经历过血火历练才能培养出来。
按程元春心中所想,此时的船老大应该做的不是找什么文书。
而是应该塞点好处,只要打点停当,一般情况下就会放行。当然,也有不放行的时候。那种情况,一般是孝敬的不够,还要继续贿赂。
出乎程元春意料的是,船老大没有塞钱,甚至连句客套话都没有。直接返回驾驶舱寻找文书。
“为何不直接打点一番?”程元春情不自禁。
“这位爷有所不知,打点不得。柳京的军爷和别处的不同,如果老老实实找文书接受检查,只要没有违禁夹带,自然会放行。如果上下打点,且不说是否违禁,立时就要扣船抓人,端的是利害。这帮军爷做事,规矩着呢!”船老大知道程元春身份高贵,毕恭毕敬的回答。言语中居然包含有敬称。
此时的清人,面对军人的时候会尊一声“军爷”,背后称呼军人不是“丘八”就是“大头兵”,少有称呼“军爷”的。
“哦……柳京,为何叫柳京?不是平壤吗?”这个回答出乎程元春意料之外,程元春看向那几名士兵的目光多了几分凝重。
“柳京这个地名是以前的旧称,提督大人到平壤之后,就把平壤的名字改成了柳京,说是要去什么朝鲜化。咱也不知道是啥意思,提督大人乃是武曲星下凡。想来是对的。”船老大对于石云开恭敬有加,连姓氏都不敢提,可见石云开在柳京的威望之高。
“前朝旧制……”程元春的眼中又多了几分忧虑。
“你们这帮无赖汉,查什么查?知道船上做的是那位爷吗?赶紧滚了下去。休得在这里呱噪,小心爷治你们个‘大不敬’之罪。”这边程元春和船老大刚说完,船头就传来叫骂声。
程元春一听便知,这是跟随他十几年的老家人程有财的声音。程元春丁忧三年,这次重新复出刚刚外放,也算是一方大员。程有财跟着程元春在老家也是憋得狠了。眼看到了平壤,到了程元春的地头,程有财终于忍不住要跳出来,给平壤当地军方来个下马威。
“要遭……”听到船头的叫骂声,船老大如蒙大祸,喊了声“糟”就奔出驾驶舱。
“放肆!镇武前军办事,闲杂人等一律不得干涉,否则军法从事。”班长义正言辞面若冰霜。
“嘿!你他娘的还敢闲杂人等?谁是闲杂人等,瞪大眼睛看清楚,爷姓程名有财,乃是……”程有财有恃无恐,得意洋洋的要报家门,等着面前的几名“丘八”下跪求饶。