张延龄一声令下，车马开动，沿着乱糟糟的街道直奔永定门广场而去。
到了地方，张延龄立刻命人清扫出一大片地方，用布幔搭起了粥棚，十几口大锅架上炭火，水米下锅，再加上一些肉沫蔬菜熬煮起来。
黄四带人将横幅也拉了起来。横幅上写着：“大雪无情人有情，建昌候府和百姓共渡难关。”
大木牌也立起来，上写‘施粥处’三个大字。
左近的官员和兵马将领本是要来查看驱赶的，一看是建昌候张延龄前来赈济施粥，便不敢多言，一个个大眼瞪小眼。心想：朝廷赈济还没开始，这位建昌候倒是抢了个先。
没错，张延龄就是要抢个先。这种事第一个做才有效果，才叫急人之所急，才叫雪中送炭。更别说，等着朝廷来赈济，灾民们恐怕要死个几十个才肯罢休。
热腾腾的粥饭开始冒着香气弥散四方，这种香味在冰天雪地里，在饥肠辘辘的灾民们闻起来简直是活命的希望，是生的机会。大群的百姓们围了上来，将粥棚围的水泄不通。
张延龄亲自指挥百姓们排队。阿秀围着围裙，挽着发髻，一边拿着大铁勺在锅里搅动，一边大声安慰那些叫嚷的百姓。
“都别急，人人都有，管吃饱。吃完一锅还要煮的。都莫急。当心孩儿，别踩着那位大娘。”
不久后，粥饭开始施舍。百姓们欢声雷动，排着十几条长龙的队伍轮流来打粥。热腾腾的粥饭到手，也顾不得热烫，唏哩呼噜便吃了起来。一时间满场都是唏哩呼噜的喝粥的声音，听着既好笑，又叫人心酸。
……
遭灾百姓太多，永定门内广场便有数千人之多。所以十几只大锅几乎不间断的煮着粥饭供应，还是有许多百姓等的受不了，发生了相互争抢的情形，加以疏导劝解才得以平息。
正忙碌时，御道上一队车马远远而来，衙役们高举回避木牌，飘扬的旗帜上写着“大明户部尚书佀”这样的字样。兵士衙役的保护之下，一辆马车抵近广场。
广场上的官吏们立刻前往相迎，那队车马在雪地中停下，仆从的搀扶之下，一名六十多岁的瘦高老者下了马车。此人面目清瘦，花白长须梳的整整齐齐，头戴黑色乌纱翅帽，身着绯色锦鸡补子官袍，脚蹬高底官靴，这是正儿八经的大明朝二品文官大员的行头。站在雪地里双目威严，顾盼自傲。
“下官等参见佀大人。”一群官吏连忙行礼道。此人便是大明户部尚书佀钟。
“嗯，各位好。赈济之事进行的怎么样了？安置灾民的棚户搭建了多少？”佀钟举步走向人群聚集之处，随口问道。