从第四特混舰队成立开始，这支舰队的位置就很尴尬。当初，聂人凤决定成立第四特混舰队的主要原因是为了给西南太平洋战区提供一支常驻性舰队，而且随着西南太平洋战区地进攻开始后，肯定需要有三支以上的航母特混舰队在战场上活动。这一点，从当时地舰队部署上就能看得出来，第二特混舰队常驻太平洋战区，第四特混舰队常驻西南太平洋战区，而第一特混舰队则是机动舰队，随时支援两大战区。而在随后的两年多时间里，第四特混舰队就一直在西南太平洋上活动，而且一直在为陆战队提供着强有力的支持。
也许，谁也没有想到，两年多的锤炼下来，第四特混舰队的面貌已经焕然一新，在第二特混舰队遭到重创，第五特混舰队几乎全军覆没，第一特混舰队奔赴印度洋的时候，仅仅只有第四特混舰队在太平洋上支撑着战局。更重要的是，在这两年多的时间里，第四特混舰队诞生了一大批的优秀官兵，其老兵所占的比例甚至在第一特混舰队之上。特别是在所有的航母特混舰队都恢复到了三航母编制时，第四特混舰队的人员素质优势就非常的明显了。
当时，第一特混舰队航空兵的老兵比例在七成左右，而第四特混舰队达到了七成五。另外，当时海航四支舰载航空兵大队中的前五十名空战王牌中，有十八人在第四特混舰队，这个数字仅仅只比第一特混舰队少两人，比第二特混舰队还多了三人。前一百名轰炸王牌中，第四特混舰队有三十二人，仅比第一特混舰队少一人，比第二特混舰队多了七人。舰队官兵方面，第一特混舰队的老兵比例只有六成五，而第四特混舰队超过了七成。可以说，除了在最优秀的飞行员方面比第一特混舰队略少一点之外，第四特混舰队的人员素质肯定在第一特混舰队之上！
最重要的是，此时的第四特混舰队司令部的参谋军官都是老兵，其中绝大部分都是在第四特混舰队组建的时候就跟随黄晓天的。相反，在其他的几支舰队中，情况却没有这么乐观。第一特混舰队的参谋来来回回已经换了好几遍了，不说别的，现在谈仁皓与郑冠华的配合都不怎么到位呢。第二特混舰队就更不用说了，虽然郝东觉与魏东北两人合作了好几年，可两人手下的参谋却不怎么样。第五特混舰队的情况更为糟糕，姜仲民手下就没有几个出色的参谋。舰队司令部是整个舰队的大脑，而舰队司令官能否顺畅的指挥舰队作战，在很大的程度上就得看舰队司令部参谋军官传达命令的速度，以及在作战时，能否准确的，及时的调整舰队的行动。因此，在很大的程度上，衡量一支舰队战斗力的标准，就是看该舰队是否有一支足够优秀的参谋队伍。
除了人员方面的优势之外，第四特混舰队还有另外一个优势，那就是，第四特混舰队的战舰完好率也是当时几支舰队中最好的。在第二特混舰队到达西南太平洋战区之后，第四特混舰队获得了一次长期休整的机会，当时大部分的战舰就获得了保养与维修。随后，在接受第三支航母战斗群的时候，第四特混舰队又获得了一次短暂的休整机会，并且在此时更换了一批新式战舰，那几艘“瑞兽”级大型防空巡洋舰就是这个时候编入了第四特混舰队的。当然，战舰的完好率也与舰队的官兵素质有着直接关系，一支高素质的官兵队伍往往能够使战舰长期保持着良好的战斗力，而一支新兵队伍，则会使战舰过度磨损，缩短保养的间隔时间。
可以说，在当时的情况下，综合各方面的因素，第四特混舰队的战斗力就算比第一特混舰队还差了那么一点，却远超过了其他的特混舰队。这是黄晓天手里的最主要的优势，而且也是他敢于做出保证，单独对抗美军第五舰队的重要因素。
在另外四支特混舰队齐聚西南太平洋，支持地面部队攻打澳洲大陆的时候，黄晓天单独守卫着中太平洋上的防线。当时，他没有考虑过战后所获得的评价，也没有考虑过自己在海军中的位置，第四特混舰队在海军中的位置，而他唯一能想的，也是他唯一应该想的，那就是怎么去对付第五舰队，怎么完成这个艰巨的任务。
这不是黄晓天一个人的任务，而是整个第四特混舰队，近三万名官兵的共同任务，同样的，在别人眼里，这几乎是一个无法完成的任务。
可同时，很多人也没有想到，这将是一个让黄晓天威名远扬的任务，一个最终成就帝国海军“头号”舰队司令官的任务。<div>