出院之后，高达明显变内向很多，胆子也小了很多。以前不知天高地厚，到处闯祸，现在做事情都畏手畏脚、唯唯诺诺的，反应也慢半拍。高琳并没有意识到高达的变化跟自己有任何关系，经常带头笑话他，说他是因为从头顶上打针，把脑袋给打坏了。
庆幸的是，高达的脑子并没有坏，他没有变成傻子，只是难得见到他爽朗的笑声了。
陈素更加小心翼翼地呵护着孩子们，这些年，她的心就像每天都在坐过山车似的，如今她着实是害怕了，内心也实在是再也经受不住任何打击了。从高霏一生下来的假死、送人，以及几乎快要真死，到高琳的摔断腿，再到高达被医生宣判死刑，每一次，陈素的心都像上刀山下火海一样的痛，有时候她都觉得自己快要喘不过气来，快要窒息了。
虽然陈素并没有因为高达生病的事责怪高琳，但她再也不敢把高霏和高达放任给高琳带了，所以她宁愿自己再苦一点、再累一点，对孩子们的事情也要亲力亲为。
因为给高达治病，陈素把压在箱底大衣口袋里的钱都拿出来，一角一分地花掉了。现在是两个孩子要读书，六个人要吃饭，电费、人情费等，都需要钱。而钱的来源，除了一年卖一头猪赚点猪肉钱，就只能依靠高良每天二十块的木工工钱了。
村里头家家户户都有木工活，但是木匠还比较少，而且做得像高良一样认真的更少，所以高良一年到头都有活可以做。但是，仅仅做木工远远无法维持一家六口的生计。所以，除了做木工之外，高良想破脑袋找着赚钱的法子。
高良初中毕业，虽说当时成绩优秀，但终究只是个初中毕业，不懂文化，做不了什么文化活，再说一心村也没有什么文化活需要他做的。
高良想，自己除了木工其他的也不会，自家又没有什么远房亲戚可以介绍个远方的工作，做生意又没有本钱，看来只能留在家里，那就只能看一心村有什么可以来钱的不要本钱的东西了。
一心村没有矿采，没有金淘，也没有砖厂瓦厂，更别说纺织厂茶叶厂了，除了田地池塘还是田地池塘。
高良打上田地的主意了，田地里有蚯蚓，有黄鳝，有蛤蟆，还有蛇，有乌龟。
他请篾匠做了五十个捕黄鳝的工具，他们称这种工具叫做“壕”。壕是圆锥形状的，把上面的口子系好，黄鳝从底部的圆洞里爬进去，进去之后由于圆洞内侧的竹篾是散落开的，所以黄鳝无法再顺利地爬出来。
他们在壕里面用竹签串上蚯蚓，作为诱饵。晚上把壕放在田里、池塘里，一大早再去收回来。如果运气好的话，一次还能捕到几斤黄鳝，可以卖个十几块或者几十块钱。当然，也有可能空壕而归，仅仅是浪费了挖蚯蚓、串蚯蚓和放壕、收壕的时间。
自从找到这个来钱的途径之后，除了傍晚和清晨，晚上的时间也被高良利用起来了。
木匠做工是要包一日三餐的，高良下了工之后就骑着他那辆结婚时买的中华牌自行车飞速往回赶，放下车子就挑着陈素下午串好蚯蚓的壕往田里、池塘边走去。放完壕回家天已经黑了，高良换好水衣水裤，腰间绑上几个袋子，顾不上休息就前面背着箩筐后面背着电机出门了。
这一晚上，如果运气好的话，可以捕到几斤蛤蟆，如果运气再好点可能同时捕到几斤黄鳝，如果运气难得的好的话，还有可能同时抓到一两只乌龟，如果遇上千载难逢的机会的话，还有可能同时捉到一两条蛇。当然，也有空手而归，甚至遇到危险的时候。
有时候在半途中会遇上大雨，被浇得浑身湿透；有时候滑到沟里、池塘里，擦伤了这里弄伤了那里；有时候水衣水库漏水，被电机电麻了自己。还有一次，高良被蛇咬到腿，自己当场用碎石头划破了腿，使劲往外挤血。好在，那不是特别毒的蛇。
高良每次背着电机回来都是深夜，孩子们早已睡熟了。陈素体谅他辛苦，晚上都不敢睡熟，要起来给他开门，用开水给他冲两个鸡蛋宵夜。每次等高良收拾完到床上睡觉已经是凌晨了，睡几个小时又得起床去收壕了。
那天陈素感冒，发烧肚疼，叫高琳去请方医生，方医生又刚好出诊了。她吃过晚饭，等高良出门之后，把高霏高达带去给婆婆，吩咐高琳洗碗，自己泡了杯炭灰水喝过就上床躺着了。她在床上辗转反侧，肚子疼得冒冷汗，也不知道到了什么时候，她才昏昏沉沉地睡去。
半夜，高良正在池塘边捕蛤蟆，突然下起了暴雨，电闪雷鸣，他还来不及找地方躲雨，就被淋成了落汤鸡。正当他从池塘边往田埂上爬的时候，背上的篓子挂住了池塘边的树枝，他整个人往后倒了下去，滚了几圈，膝盖磕在池塘边的石头上，他瞬间感觉一股暖流伴随着疼痛，从膝盖上冒了出来。
高良脱掉水裤，看到膝盖鲜血直流，已经流到了脚底。他想，今天真是背到家了，没捕到黄鳝蛤蟆，淋了一身湿，还摔一大跟头，把膝盖磕成这样。
高良一边不知道骂着谁，一边收拾东西，一跛一跛地往回走。
**的衣服粘在身上，在这冷冷清清的深夜里，经风一吹身子都凉透了。此刻，高良又饿又累又冷，膝盖还在火烧似的疼。
高良骂骂咧咧地挪到家门口，满脸怨气地喊陈素起来开门。陈素这会刚刚睡沉，完全没有听到高良的喊声。