康熙皇帝小恙未愈,又添新愁。
昨夜,康熙收到了由顾总管递进乾清宫的奏折,正是由礼部九品大使王应元上呈的关于铸钱权归国有、铜矿禁止私人开采、钱务币值改革的条陈。这一份奏折写得挥挥洒洒、洋洋千言,条理清晰、句句切中时弊。
康熙皇帝一口气看完,顿觉龙心大悦。稍嫌美中不足地是,这位王应元大使的书法字,笔力不足,写得全往右倾,笔画很有些抖……。康熙皇帝其实还是很宽慰地,这世上人无完人嘛,呵呵,有头脑、有思想也就足矣。
佟贵妃悄悄立在一旁,瞧着康熙皇帝满脸兴高采烈的模样、病态渐消,心中也很高兴,她转过身去给皇帝倒茶消渴。
康熙皇帝笑着说道:“顾太监,去把那王应元召进来吧,朕想要见见他。”
顾总管一听,立刻为难起来,想了想才斗胆回答:
“启禀皇上,这本奏折乃是今日午时递进宫的。当时皇上正在歇息,是以奴婢特意留中一阵。此刻见皇上龙马精神,奴才因想着皇上惦记钱法之事,寝食难安,这才大胆转呈奏折进来。……此刻内城宫禁即将落钥,而那王大人又住在外城,这一来一去恐怕费时不少……。”
康熙闻言,心中很有些不称意,冷声斥道:
“此刻才酉时,即便再晚一些也不怕,大不了留他在宫中值房过夜罢了。”
顾总管头顶冒出了些微虚汗,见实在隐瞒不下去,这才迟疑着奏道:
“回皇上,这本奏折其实是由王大人家的仆从,今日午时拿着王大人的腰牌递到东华门的。奴婢听说那个王大人,他昨日晚间跌断了腿。”
康熙一听极为惊讶,立刻站起身来,大声喝问:
“你说什么?他怎么会把腿摔断啦?”
佟贵妃恰好此时端着茶盘走了过来,被皇帝突如其来出的喝问吓了一跳,手中一抖,只听得“哐啷”、“啪嚓”两声,茶盘掉落在地,一只前朝的古井龙纹贡盏,当场碎裂。
康熙皇帝也是一愣,转头看了看佟贵妃,见她神色青白,连忙蔼声说道:
“佟贵妃今日也累了,且先下去歇歇吧。顾太监,唤内侍进来收拾一下。”
佟贵妃见皇帝情绪平稳,这才微松一口气,向皇帝万福行了一礼,告辞退下。
康熙却又转头同顾太监交待一番,命他派人去打探清楚,那个王应元究竟是如何出事的。是夜,康熙皇帝再次喝下一碗中药汤,迷迷糊糊地一觉睡到了寅正。
康熙起身更衣之时,顾太监悄声向皇帝禀告:
那个王应元昨日好端端地回到家中,到了晚间,不知为何他又被人唤了出去,返家之时却在门口的暗巷子里,被人用木棍乱打一通。因那王应元在仓皇奔逃中,确实曾经跌过一跤。后来王家仆人现他已倒在家门口,身上多处是淤伤血痕,右胳膊被打得骨裂,左小腿是跌断的。
康熙听罢,立刻气得脸色铁青——怎么在古代也有黑社会啊,还会套着麻袋打人闷棍吗?这京城里的治安,难道真得是乌七八糟吗?
康熙皇帝绷着一张白板面孔,摆驾上朝去了。
康熙虽然面色不郁,头脑还算是理智清醒地。朝议之后,他把老尚书黄机、邢部尚书冯溥、刑部左侍郎冯胜、刑部右侍郎高衍、顺天府尹熊一潇等人点名留了下来。其实皇帝并未火,他仍是心平气和地陈述着: