诗云：
黄巾电扫苑已暮，哀弦一曲向谁诉？
天地变幻敌我用，人情反复鬟救主。
话说贾芸道：“这儿不远有处水月庵，离水月庵一里之外有处嶽神庙，往日我外出买香料多次经过，故而很熟。这一带十分荒凉，没有几处人家。芳官定是和贼寇住在这尼姑庵了，咱们不如去打探一番。”走不多远，忽见远远走来两人，与他二人打个照面。仔细一看，不是别人，却是倪二和一个面善的丫头，一时也想不起叫什么。小红道：“这个不是宝玉屋里的茜雪吗，已被宝玉赶出府里多年，怎么跟倪二走在一块？”原来这倪二是个泼皮，专放重利债，时时混迹于赌博场，专管打降吃酒。近年因世道不兴，几处场子都关了，他也不知了下落。今日竟偶然巧遇，倒也意外。茜雪自从被逐出贾府，往恒舒典当铺当钗环，遇见同街的倪二是个仗义疏财的汉子，同他诉了遭遇，倪二生了怜悯之情，要他有了难处去找他接济，二人日子久了就常来往了。茜雪时时在街上卖些菜果度日，倪二见有恶霸欺凌他了，就上前助他一助，茜雪尚未出嫁，拜了倪二干哥哥，因近年天灾人祸不断，地里收成不好，茜雪也进不到菜果去卖，只好替人做些零活。倪二大笑着迎上来道：“敢是芸儿不成？多年不见了，这又是去往那里？”贾芸道：“倪大哥从那里来？那年多谢你借我十五两银子，小弟才解了燃眉之急。大哥真侠义心肠也。“倪二笑道：“不算甚么，哥哥我要到城里办件急事，回去咱们摆了酒菜好好聊。”贾芸道：“那就不妨碍大哥了。”倪二和茜雪急急走了。贾芸、小红仍往前边赶路，不多时果见一庵，便和小红信步走来。那几个看门的强贼都持着刀眼神凶凶的迎上来道：“从那里来的，干什么的？”上来便要抓人。贾芸急忙笑道：“我们是来找人的。你们庵里有叫芳官、藕官、龄官的没有？我是他们的老乡，来探望他们。望各位大哥行个方便，容我们进去找找。”那几个听了都道：“这里头可都是帮会，是要杀人的，你们就不怕被人抢了伤了？”贾芸笑道：“俺们就是投奔你们来了，是芳官他们引荐的，快叫了他们出来和我们一见，我们好好说。”那几个贼听他说的合乎情理，忙叫其中一个进庵里把芳官等叫出来。贾芸、小红稍等片刻，只见芳官、藕官、葵官、荳官、艾官走了出来。一见了他二人，愣了一下，都转身要回去。贾芸、小红急忙赶上去笑道：“诸位混的威风了也不理老乡了，也帮衬帮衬咱们。”藕官忒斜着眼道：“可是胡说！我们和你们又不熟，只是认识而已，何谈交情呢？”小红笑道：“看在认识的份上就帮帮咱罢，咱是诚心来投奔众位大哥的，讨碗饭吃，诸位就忍心看咱夫妻俩饿死？”门口那几个都笑道：“既然认识，他们又是诚心来投靠，就让他们进来罢。”芳官道：“你那里懂的，他们是为何而来，是不是来救人的还不好说呢。”贾芸、小红都道：“姑娘这真是冤枉我们了，我们真是来讨碗饭吃的啊。”葵官、艾官不耐烦道：“好了好了，就让他们进来罢，又能吃了谁，怕他们做甚！” 贾芸、小红道了谢往庵里走来，只见里面站着、坐着、躺着一大片贼人，都在嘻嘻哈哈打闹。一见了贾芸、小红进来，都不认识，瞪着眼拥上来问道：“他们是做甚的？”艾官道：“是来投奔咱们的，有什么稀罕的！”那些贼都笑道：“我们只稀罕你们十二个，晚上要服侍殷勤点，别挑挑拣拣的，叫弟兄们埋怨吃醋。毕竟僧多粥少，众姑娘就将就点罢，男人不还是一样！”芳官吐了一口道：“也不撒泡尿照照什么德性，就这獐头鼠目的还想和本姑娘好，连门也没有。”众贼都笑道：“不依就强来，看姑娘们怎么躲来。”芳官几个气的举手要打，被他们闪开了，只得往里面来。贾芸、小红跟了进去。芳官道：“那后院有个厨房，你们先进去洗碗涮碟去。等柳二哥冷大哥回来了，我再和他们说你们的事。”贾芸、小红都笑道：“那谢谢诸位了，俺们这就去洗碗。”芳官便带二人来到厨房，对里面两个洗碗的小尼姑道：“你们可以歇着了，叫他二人洗罢。”二尼求之不得，起身走了去。芳官也往那边去了。贾芸蹲下洗碗，叫小红到四下里探探。小红会意，轻轻放慢脚步往院子里来。忽然听见那边有人喊：“柳二哥、冷大哥回来了，都倒茶去！”小红透过窗子打量，只见柳湘莲、冷子兴领一个人进来了，不是别人，正是贾蔷，不觉唬了一跳，心想：叫这狗贼看见我和芸哥可就糟了，前儿在园子里一战，我们打过照面。若就这样走了，难探出消息。他又看不到我这里，不妨先听听他们说些什么。只听冷子兴笑道：“蔷兄弟日后就跟咱们一块干了，有难同当，有福同享。”贾蔷笑道：“小弟遵命。”忽见芳官进来道：“蔷大哥，有人找你，叫你去一趟。”小红吓了一跳，忙往树多的地方藏，不觉找到一处叶稠枝繁的茂树草丛，蹲了下去，忽听旁边屋里有人道：“等那个没良心的负心人进来了，咱们都上去拿树枝敲他。”有些不解，抬眼往窗子里一望，只见芳官引贾蔷刚进了庵堂里，忽然从观音像后面跳下来十一个女子，都拿着树枝道：“薄情人，吃我等一打！”贾蔷吓的用手护着头要逃，忽见龄官含泪骂道：“我为你痴情守候甚苦，却换来薄情人的抛弃，今儿不打你不能泄恨。”十二人都上来举树枝打来，贾蔷道：“何出此言，不过几日不见而已，谈甚抛弃，日后我们仍可以卿卿我我，有话好说。”龄官执意要打。贾蔷抱头窜出庵堂，往柳湘莲那儿跑来。冷子兴笑着走来拍手道：“好一段风流佳话，羡煞人也。”贾蔷没好气道：“冷兄何时学会说风凉话了，女人家很烦的。”【批语：前回龄官用树枝划蔷划的是湿地也。本回直划贾蔷自身，不觉一笑。】冷子兴笑着引他进屋一叙。小红蹲着正要挪动，忽听芳官道：“便宜了这行子了，咱们待在这里也没有好结果，白白的叫男人占了便宜，不如到嶽神庙里把宝玉劫了，与咱某一个成了亲，也好接管他们贾家的家院。”又听藕官笑道：“我们不去，你去罢，你喜欢宝玉就明说，干嘛转着弯儿说我们。”芳官道：“呸！你们别装正经人，那一个没有算计过和宝玉结姻。”小红听了，心内一惊，暗想：“原来宝玉关在嶽神庙，今儿没有白费，终于查了出来。”急忙离了这里，往厨房去告诉贾芸知晓。贾芸听了，把碗一扔，急忙走了出来，和小红往庵外走去，守门的见他二人出来了，都道：“又上那里去？”贾芸笑道：“回去拿礼物孝敬冷大哥去。”二人走的飞快。看门的不以为然，依旧说笑打闹。贾蔷进了内堂，冷子兴见他拿帕子不住拭汗，笑道：“蔷兄弟不必忧虑，为兄这就过去劝那几个妮子去。不管怎么样，咱们的人可不能自己跟自己闹起来，和为贵嘛。”一语未了，忽见芳官十二个进来道：“负心人在那里，休要逃走。”冷子兴忙起身迎上去笑道：“什么大不了的，那屋里男人多的是，姑娘们随便去拣，何必又生事端？咱们可不能学别人家，自己人打自己人，和为贵。”【批语：学别人家一句指的那家？谁家是自己打自己？】芳官等都哼了一声出去了。冷子兴、柳湘莲哈哈一笑。
话说夕阳渐渐退去，薄暮笼罩村驿，路上行人越发稀少，云淡碧天飘出一弯皎月，惊起枝上乌鹊。钱槐和一个强贼醉醺醺的相扒着肩头往庙里走来，仰头看那匾额书着“嶽神庙”三字，蒙上层层厚尘，二人踉踉跄跄进了庙堂，见那梁上蛛网密挂，泥像脱去鲜彩，都笑道：“怎不叫人打扫了，尽是些陈灰。”一贼兵站在阶矶上笑道：“钱大哥又去花柳巷找快活去了，怎不带上兄弟同去？叫兄弟日日除了吃酒，就没有别的可解闷的事，好没趣味！”钱槐道：“明儿带兄弟们占了姓柳的尼姑庵，把那十二个小戏子都抓了来供弟兄们消受。”又嚷着再到里面痛饮几杯。只见庙里前院后房都站满了贼寇，各个禅房灯火通明，时时传来众人的嘲骂声。钱槐推开那人，磕磕撞撞差点被门槛绊倒，不觉骂了一声，只见两个小兄弟按着宝玉的头喝着要他跪下，宝玉挣了半天才被二人踢倒跪了，绷着脸把头扭过一边。贾环手拿着酒杯往宝玉脸上一浇，道：“一刀结果了你的狗命又太容易了点，不多陪你玩几天岂不便宜了你？来人，把纸笔拿来，叫他写字。”一时有人递过纸笔来，叫宝玉接了。赵姨娘笑道：“平日里就老爷夸他，说他诗写的好。园子里的匾额都是他起的名字，俺们环儿就写的不好了？”贾环冷笑道：“你不是写的好吗，我叫你写几个字你写不写？”宝玉仍是望着一边不语。贾环道：“你给我写着 我宝玉是个贱狗 七个字就行了。还愣着干什么，快写啊！”说完朝背上狠踹几脚。宝玉骂道：“没人心的畜生，连亲哥哥也欺负，算甚么英雄！”贾环朝脸就是几个嘴巴子，喝道：“你是谁的哥哥，平日里你叫过我兄弟吗？你们欺负我不是太太养的，冷落俺娘俩。你其实就是废物一个，快写了，不然打你个满脸开花！”有几个小兄弟按着宝玉的手往纸上凑，又往头上搧了几下。宝玉痛的只捂头，贾环又往脸上狠踹了两脚，立马肿了一片，鼻子也流出血来。宝玉无奈低头写了，贾环故意拿着念了一遍道：“原来你是个贱货啊，哈哈！”众人都笑了起来。宝玉道：“真就这么有趣？父亲待你也不薄，干嘛争这闲气？”贾环骂道：“你再吭一声试试，这里是你讲理的地方吗？”又踢了几脚道：“宝玉就交给你们耍两天，耍够了再把他宰了，拔去这眼中钉。”旁边几个弟兄笑着把宝玉提溜着带后院，把他往禅房里一推，用绳子捆了，连踢带赶要他靠墙坐了，把门儿一关，都出去了。宝玉望着屋子昏暗，正在流泪嗟叹，忽见门儿一开，又进来一人，因看不清脸面，心里又是一惊，吓的往墙角蹭来。只听那人低声道：“宝二爷，我来看你了。”宝玉听声儿熟惯，是个女孩子，却想不起是那一个来。只听那人道：“二爷还记得我吗，我是那年被你撵出去的茜雪啊。”宝玉大吃一惊，道：“怎么是你？你何时到这里来了？”茜雪道：“我是这几日才混进来的，打听的二爷在这里受苦，我于心不忍，赶来看看二爷。”宝玉听了心里一热，不觉落下泪来道：“我对你那样，你还不忘旧情前来看我，我怎不惭愧？”茜雪也哭道：“二爷莫再提起了，那都是过去的事了，如今把二爷救出去才是要紧。”又安慰了他一番话，要他莫要焦虑，他这就回去找人来救他出去。宝玉感激涕泣道：“多谢恩人搭救，只是他们人多势众，你能找着几个人来救我？还是罢了，别为了我一个，反把你也害了。”茜雪道：“二爷不必过虑，我那边有好多弟兄，都有些本领，我若救不出二爷，我也不好意思活着了。”说完，又开门出去了。宝玉见他走了，一时触动往事，又哭了起来。这里钱槐对贾环道：“香料铺的老板卜世仁昨儿来说了，如今世道不济，想有一番作为，要关了铺子投奔咱们呢！过一会儿他们一家三口就要往这里来。咱们还欠他二十两银子的香料钱，既然他来了，就让他们住下罢。”贾环道：“也好。”忽见门口乱嚷，只见一贼来报：“外头有三个人找钱大哥。”钱槐道：“就带他们进来罢。”这人答应一声出去把人带进来，正是卜世仁和他娘子、女儿银姐。贾环打量银姐半天笑道：“好俊的小娘子，吃了饭没有？”银姐嚷着要走，被卜世仁骂了一声道：“环三爷问你是看的起你，再不听话就打你。”他娘子笑道：“环三爷现今是有本事的人，以后还要多关照着点。”贾环笑道：“走了也有一程了，快坐着歇歇。”又把银姐打量了几眼。卜世仁道：“这闺女怎么犯起傻来，我养了你这么大，你花了我多少银子，你多早晚能还的清？既然来了这里就多动动脑子，你还要我养你多时？” 【批语：此公实吝啬无情之徒，不是人也！】一语未了，忽见门口那几个弟兄跑进来道：“外面下欢了，都进来避避雨。”贾环道：“外面下了吗？咱们也到后院掷色子顽去。”正说着，忽见外头跑进来四个人，都用手护着头，道：“恰好这里有个庙宇，进来躲躲雨。”众贼都喝道：“谁叫你们进来的，这里是我们的地盘，不想活了？”贾环一看四人，内中有两个认识的，便道：“你不是那府里的芸儿吗，怎么黑灯瞎火的跑了这里来？”贾芸一抬头望见贾环，一跺脚道：“哎哟！原来是环三爷，我们正找你呢！多月没见，比往常更威武了些，既然今儿遇见了，就得照顾着咱点，俺们也加进队伍里来罢，还请环三爷不要推辞。”贾环道：“这两位是——”贾芸道：“这都是生意场上的朋友，也是诚心诚意来投奔的。”王短腿、瘦子都点头哈腰笑道：“给环三爷请安。”赵姨娘过来道：“我记的你好象常去宝玉那里，你不是跟了宝玉吗？”贾芸道：“宝二爷那有环三爷有本事！环三爷是有大作为的人，宝二爷不过是个没能耐的白面书生罢了。”贾环听了，也颇为得意，道：“宝玉给我提鞋我也不要。来人，给他们四位收拾两间屋子，让他们住下了。”贾芸、小红、王短腿、瘦子都谢之不尽。卜世仁和他娘子过来道：“外甥这几年都干过什么，怎么不大见着了？”贾芸笑道：“舅舅什么时候来的，外甥这厢有礼了。”卜世仁道：“你能来投奔，俺们就不能凑凑份子？”贾芸笑道：“不是这个意思，我今儿见了舅舅着实高兴，以后咱们都陪着环三爷干一番事业，舅舅要多帮衬着外甥才好。”卜世仁道：“明儿你买些东西孝敬舅舅，舅舅就欢喜你。”贾芸道：“要不是外头下着雨，外甥早回去拿些礼物去了。”一边说，一边都往后院来。到了后院禅房，贾芸和卜世仁、几个贼寇挤了一屋，小红、银姐、卜妻住了一屋。到了半夜，贾芸蹑手蹑脚下了床，见院内众人都睡了，门口几个守护的也歪在门槛上睡着了，便往关宝玉的屋子来。只见有四个贼寇睡在里面，宝玉缩在墙角捆着手脚，却不曾睡着，呆呆的发怔。贾芸悄悄走过去，宝玉愣了一下，贾芸帮宝玉把绳子解了，拍拍身子，二人轻手轻脚赶往院里来，正见小红站在花树后面等着，三人正要往门口走去，忽听卜世仁喊道：“芸儿把宝玉放走了，都出来抓人啊！”这一喊不打紧，门口四个守门的都惊醒了，拿起缨枪便要过来抓贾芸三个。贾芸、小红、宝玉大惊，都捡了石块向那四贼扔去。四贼躲开，又扑了上来。贾芸、小红、宝玉与他四个撕打一团，王短腿、瘦子也赶了过来与他们撕打。院子里众贼也都穿了衣服拥了过来，贾环、赵姨娘、钱槐都嚷道：“别叫他们跑了，抓住照死里打！他奶奶的，我说怎么这么殷勤着投奔咱来了，原来竟是为救主子来了。”忽然从门外闯进一干人，和众贼打作一团，众贼寇都举着火把一照，原来是醉金刚倪二、茜雪和几个壮汉，贾芸、小红、宝玉都怔了。雨下的更大了，把火把都浇灭了。那倪二果然有些身手，三拳两脚把近身的人都打倒在地，忙命宝玉快快出去。贾芸、小红、宝玉急忙往门口跑去。倪二、茜雪仍在和众贼搏斗，贾环急命众贼射箭，只听嗖嗖几声，倪二、茜雪急忙躲开，跑向门口。众贼都追了出去。钱槐赶上茜雪，往腹部狠捅了几刀，茜雪惨叫一声倒地。倪二忙背起茜雪就跑，背后染满了血晕。眼看众贼就要追上，忽然从那边呐喊着奔来一伙人，都扬着大刀，宝玉一瞧，竟是柳湘莲来了，又是惊讶又是感激，恨不得上前道谢一番，只是正值乱糟糟的，不好表白，却见柳湘莲在雨里拿刀和众贼拼杀多时，砍倒几人，【批语：湘莲拼死救友真侠义之人也】又转身拉了宝玉就往林子里钻。
贾芸、小红浑身湿透，因夜黑看不清路面，找不到宝玉。正在焦虑，忽听赵姨娘喊道：“宝玉叫他们带到林子里去了，大伙快追啊！”又听贾环道：“不必追了，咱们的弟兄伤亡了好几个，着实不合算。”又都退回庙里。贾芸、小红躲在树后听的一清二楚，知道宝玉被倪二、柳湘莲救去了，也就舒了一口气，也匆忙逃到林子里去追他们几个。谁知东绕西转，倪二、宝玉他们竟全不见了。二人坐在青石上喘气，互相埋怨道：“这回可该怎么回去交差，把个人也弄丢了。” 只见王短腿、瘦子远远的往林子里跑走了，也不叫上他们，于是赶回贾家，正见黛玉、卫若兰在潇湘馆和一干奴仆说着什么，忙向黛玉回禀了一番。黛玉开始听二人说宝玉救出来了，甚为高兴，又听他们说叫别人救去了，颇感意外，道：“宝玉已经平安了，我也放下心了。以后不信宝玉不回来看看，那起狗贼都散去了，一日没来骚扰了，咱们也不能大意，仍要守好园门，以防万一。”贾芸、小红、卫若兰都应了一声散去和众仆人商议去了。黛玉拿起铜镜照了照，只见镜中之人憔悴呆滞，都瘦了一圈了，忽见紫鹃进来，道：“你给我端一碗粥去，我有些饿了。”紫鹃见他今儿高兴，欢欢喜喜到厨房里端了一碗过来。黛玉梳理了鬓发，气色也好了些，紫鹃、雪雁都站在身后笑着看着不语。黛玉想起宝玉被人救去，那些人又不是正道中人，不免有些顾虑，到了晚间见宝玉仍然没有消息，有些郁闷，乃伏案独自落泪，紫鹃、雪雁在院子里搭衣裳，春纤进来见他无端哭了，劝道：“姑娘莫要伤心过甚了，宝二爷想是不久就要回来了。”黛玉勉强笑道：“我不是为他哭了，是想起家乡父母了。”春纤笑道：“姑娘等宝二爷回来了，大家又能在一处开开心心吟诗作赋了。”黛玉道：“这些日子家里风波不断，我也想通了，什么主子、奴才的，什么宝二奶奶的位子，我已看的淡了，还是李后主说的好：一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由，权势、征战吾不尚，春风暖雨，落絮飞雁乃我所求。想人生苦短，乱世纷争，若能讨取独善一己，不作歹恶，虽未能为国效力，然亦无大恶，比起祸殃国贼强之甚矣。”春纤听不大明白，只是笑着不语。黛玉一时兴起，命春纤到套间找来笔墨纸砚，他思量多时，提笔赋诗道：
桃李俏绽春又度，数点莺语柳约住。
谁知风狂雨来急，芳菲不见尽愁楚。
红锦扯烂地衣皱，金炉坠地香兽无，
佳人惊色金钗堕，馆苑遥闻尽悲呼，