几天之后大清帝国与英国、法国、美国、西班牙、奥地利五国关于“借师助剿”的谈判正式开始。双方开始谈了两天就吵了两天一直就到底是先借师助剿还是先给予五国部分现实利益而争执不下被迫休会。
进入十九世纪以来欧洲资本主义国家科学技术为适应生产的需要迅猛展特别是机械制造设备的明研究极大的提高了生产力。而制造业的展给社会带来了巨大的变革欧洲美洲达资本主义国家的工厂生产由手力工场展为机械工场这大大增加了产品生产的度和产量。而欧洲人口市场的狭小造成大量工业产品的过剩这就迫使以资本家为主导的资本主义国家必须去开拓新的市场来倾销这些多余的产品。
面对亚洲、非洲人口众多的市场西方列强垂涎三尺。可这些市场大多是封建国家甚至于是奴隶制国家采起的都是封闭锁国的政策。西方列强的工业产品根本进不去只能用枪炮开道。第一次中英鸦片战争就是这样一个典型实例。但满清战败妥协之后签订的中英《南京条约》、中美《望厦条红》、中法《黄埔条约》只是部分满足了西方列强的要求。对于拥有近四亿人口的东方大国他们是志在必得的。
中华大地南方的农民起义给他们提供了一个很好的机会他们正好可以趁火打劫逼迫满清政府开放更多的口岸开放更多的市场。这个思想早在一年前西方列强各国政府就已成熟已成型只是在等待实施的时机罢了。本来他们还是准备像以前一样用武力压迫满清政府就范的。可现在天赐良机满清政府居然要“借师剿匪”那还不借机索价？能兵不血刃地达到目的何乐而不为？
双方拖拖拉拉谈了一个月大清帝国与英、法、美、西、奥五国达成如下草约：
1.大清国向英国、法国、美国、西班牙、奥地利五国借兵五万剿灭南方叛匪所需费用由满清政府承但。
2.五国之兵剿灭叛匪后两个月之内撤出大清帝国。
3.大清国开放沿长江的九江、武汉、沙市、重庆四个口岸。
4.外国船只可以自由驶入长江流域。
5.传教士可以在各省租地买地建教堂。
谈判过程中协议中的第三条是争议最大争吵最凶争论最久的。大清国一方开始只愿意江宁作为开放口岸不愿意重庆和武汉。可五国代表明白重庆和武汉的重要性志在必得。他们知道如果西方产品能到达重庆就是真正地已进入了大清国的腹地。何况江宁那时已落入太平军手中如何能通商？哪不是开空头支票吗？
后来奕诉亲王搞了一个折衷方案让四个沿海城市换重庆和武汉作为通商口岸。五国的代表仍是态度强硬不肯答应停停顿顿又是几天。奕诉想到西南人民军的可怕觉得只有西方的洋枪洋炮才能对付得了现在形势危机只好作出让步。但这份草约他不敢签字就是签字也不能生效还得让朝中大臣及皇帝陛下合议盖上玉玺后才能生效于是奕诉恭亲王第二天返程赶回京城。
咸丰皇帝拿着奕诉呈上来的草约文本脸色铁青狠狠地把这文本砸向台阶下怒骂道：“奕诉你这是去借兵吧？是在卖国！丢尽了祖宗的脸！”
奕诉吓得全身抖伏在地上不停磕头：“罪臣该死罪臣该死请陛下开恩。”
一位大臣拾起草约文本看了看然后递给别的大臣其它的大臣也都围上来看明白文本内容后大殿上爆开了锅掀翻了天。传旨太监一声尖细的吆喝：“大家肃静有事请奏。”所有的大臣又返回按文武分类按官阶大小排定的位置井然有序却是噤若寒蝉诚惶诚恐。奕诉亲王仍伏在地上栗栗抖不敢起来。
当时的朝廷政坛上分成两派一派是以怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士户部尚书肃顺为代表的保守派他们思想守旧刻板地遵循祖训主张先祖规定的不能改民俗习惯性的不能变。
一派是以恭亲王奕诉、科尔沁郡僧格林沁京津兵部侍郎胜保为代表的改革派他们思想比较开明顺运历史展的潮流主张不合适的规矩要变通陈俗旧习要摒弃。