一进菊香院，两人就明显地感觉出到，此一次来一同上一次一截然不同，上次是秋清菊花盛开之日，这一次却是隆冬未尽，万木萧杀之时。“菊香院”内自也是荒芜一片，满眼凋零，且因冬季雨水甚少，就是那眼响泉，现也静默干枯了。
两人行至石板小路上，满院静的出奇，未有任何动静和生机，那位看门老叟也没出来查问。
薛涛、琦玉顿觉不详，自是无心审视这凄凉的寒景，就直奔居士所住的正房堂屋而去。近了门边径直推门而入。
不料想，堂屋里却是奇特的情形，那位老叟直直的在堂屋中间背门而立。老叟的面前，加一香案，香案上高香冉冉冲天。老叟正全神贯注地祷告着什么，就连两姐妹进屋也没有听见。
琦玉、薛涛赶紧近前，喊了一声道：“老伯”
老叟这才慢慢地转过身来，直盯盯地看着二位，但两眼无神一脸茫然无反应。薛涛只好又喊了一声：“老伯——”，老伯照样无有反应。
薛涛急了，过去拉住老伯的胳膊又道一声：“老伯！”
老伯还是未抬眼，却像是突然醒了一般猛地叫出一声：“天哪！可怜的姑娘啊，你，你怎的走了这样的路子啊？呜呜，呜呜……”，一句话未说完，就呜呜哭了起来，老泪纵横。
琦玉、薛涛立马惊呆了，一起过来双手拥了老伯急急地问道：
“怎么了？老伯？怎么了？老伯。”
“呜呜，呜呜，……我家姑娘已经跳江了啊！呜呜，呜呜，……”
“啊？！”薛涛、琦玉同时惊呼起来，“跳了江？在哪？”
“就在后门的江边啊，生死未卜，了无踪影啊！呜呜，呜呜，怕是早就没了命了啊！”
“快去救啊！走！”琦玉转身就要往外冲。