【卡洛兰斯，七王城，尼奥斯·长指】
尼奥斯静坐在河畔边的长凳上，目光注视着坡下光脚嬉闹的小孩，奥萨格低地的平民区，一如既往的祥和。
午后的阳光，透过不算稀疏的树冠，洒落下来，照亮了地面，却无法除去尼奥斯黑色的忧郁。
前些日子，与索格会长的一番交谈，令他焦虑不安，议团长加害琼恩的可能，更令他夜不能寐。
琼恩·帕特尔，是他不可失去的挚友，如果没有他，他还是一个孤僻的满脑子都只有符文的怪人。他不能让任何人威胁他的生命，如果有暗箭射来，他也会挺身而出，为他的朋友挡下。
整理好自己的想法后，他从奥萨格低地离开，来到了议事殿。
“今天，我希望大人能告诉我真相。”
这是他见到议团长的第一句话。
议团长很罕见地扬了扬头，脸上露出一丝难色，问：
“你想知道什么？”
尼奥斯说：
“既然，大人知道黑衣人的真实身份，为什么还要派琼恩去追捕他？却不告诉他一点信息？”
尼奥斯的头脑，非常冷静，过激的言辞并非来自冲动。
皮思特拆开了自己紧合的手掌，说：
“你由何判断，我知道黑衣人的身份？”
“是推测。”
尼奥斯说：
“那一天，大人放走了他，正如数年前，大人放走了绯目一样。”
议团长深邃如林的眼睛，闪动了一下。
“是索格告诉你的……”
尼奥斯没想到，议团长这么快就猜到了，但他不会因此退让。
他说：
“没错，数年前，他和你一起对抗绯目，结果，你却被绯目劫持了，就像一场临时演的戏……”
“这个老家伙……”
议团长闭了闭眼睛，自语道：
“他已经把事情说到了这种份上，我想，再怎么解释，你都不会相信。”
他相当于已经承认了，尼奥斯不禁捏了一把汗，道：
“如果，大人想用自己的权力，惩罚索格会长，就请先惩罚我。但是，今天，我就算死，也必须知道一切的真相。”
议团长笑了一声，尼奥斯听得出，这是悲笑。
他说：
“我不会杀你，也不会杀他。我视你如子，视他为友，可现在，你们两个……都背叛了我。”
尼奥斯的心头一震。
“视你如子”这句话，他从未听议团长亲口说出。
确实，尼奥斯失去父母的那段时间，议团长和芬恩都十分照顾他。可是，他没想到，自己在议团长的心中，竟有这样的地位……
或许，这只是他编造出来的，他想令自己心软。
“大人的手中，握了太多的秘密。”
尼奥斯的声音，低沉下来：
“那些秘密，会成为我们之间的隔阂，所以请原谅我和索格会长。”
“没错，秘密，意味着隔阂……”
皮思特重复了一句。
“既然如此，坦诚相待吧。”
尼奥斯说：
“至少在最低限度上，解释一下匕首的事。”
议团长闭眼片刻，缓缓回答：
“我承认，我派了暗影协会跟踪琼恩，他们告诉了我那时的情况，但除了震惊，我无话可说。”
他会为自己设计的事情，感到震惊？尼奥斯认为，他是在敷衍自己。
在他开口前，议团长又说：
“最初，我派琼恩追捕黑衣人，确实为了做做场面，不然，神官议团的成员就会起疑。”
尼奥斯点点头，示意自己在听。
“而我让暗影协会追踪琼恩，则是为了跟进他追捕黑衣人的进度，令我没想到的是，他的效率远远超出了我的预计。”
尼奥斯直奔主题，问：
“难道，匕首的爆炸，不是大人所为？”
“不是。”
议团长的回答，斩钉截铁，他的眼神，坚定不移。
尼奥斯不断提醒自己，议团长最擅长的，就是震慑他人。
他反问：