【卡洛兰斯,安达纳姆,尼奥斯·长指】
一个月后,为了进一步揭开罪者棺木的神秘面纱,尼奥斯不辞辛苦,来到了位于卡洛兰斯东面的安达纳姆虹城(三大最负盛名的虹城之一)。
虹城,简而言之,就是学习元素魔法的地方。因为这个世界的魔法起源于圣虹,故取名“虹城”。
虹城里收藏了大量关于元素学识的书籍,居住着不少从事魔法研究的导师。很早以前只为少数神职者服务,但后来,随着规模的扩大,也逐步向求知若渴的修炼者和平民开放。
与虹城相对,还有一种城市,叫学府。
学府不研究元素魔法,只传授传统知识,诸如农业、商业、法律、万神信仰、民族风俗、金属铸造与冶炼等等。从学府毕业的人,通常被称为顾问。
来安达纳姆虹城前,尼奥斯其实尝试过在七王城图书馆查阅禁忌符文的资料,但馆长很直截了当地拒绝了他。
他说,在半年前,禁忌符文刚被暗影协会(神官议团的情报组织,负责守卫圣虹与英神的所有秘密,权限:最高)列为保密项,不允许任何人接触。所以别说七王城,西土其他地方关于禁忌符文的资料,也都被暗影协会接管了。
所以对尼奥斯来说,想要了解罪者棺木,就只剩下最后一个办法,那就是了解旧世拉尔杰德。
为此,尼奥斯又去拜访了芬恩大主教。
大主教滔滔不绝地讲了一个下午,从旧世拉尔杰德的起源,一直讲到现世拉尔杰德的建立,但中间许多关键的地方,他都只能用“传说”这两个字来概括,而且他讲的内容里,也没有一点关于禁忌符文的信息。
后来,芬恩告诉尼奥斯,安达纳姆虹城藏有一部旧世拉尔杰德的史书,它是原版的手抄版,记载的东西,肯定比自己这个老头知道的多。
尼奥斯便立刻动身,花了一个月的时间来到了安达纳姆。
安达纳姆虹城,被一片郁郁葱葱的橡树林包围,环境宁静森然。粼粼泛光的河流穿过树林,流向远处,与多云的天空相接。
尼奥斯的马车从林中穿出,开到了城外的吊桥上,车轮碾压桥面发出“喀拉喀拉”的声响。
尼奥斯透过车帘,往吊桥的对面望去。
城墙之下,大约有十来个人在排队等待进城,前排的人似乎正与虹城的卫兵商讨什么,而那个卫兵伸出一只手,作阻止状,好像在示意对方耐心。
“尼奥斯大人,我们到了。”车夫叫了一声。
他将马车停靠在了一片空地上,然后尼奥斯便从车上下来,直接往城门前的人群走去。
一个戴着尖顶头盔的卫兵注意到了他。
“刚到的人,去后面排队。”
就算他不提醒,尼奥斯也已经自觉地站到了人群的后面。
沉默着等了不短的时间,他忍不住开口向旁边人问道:“请问先生,我们还要等多久才能进城?”
“快了吧,守门人马上就要出来了。”
说话的陌生人,看起来像个巫师(使用血、毒、凋零等偏系元素的元素师,往往擅长咒语),身穿一条朱红色的长袍,右手抓着一本魔法书籍。
“守门人是什么?”
尼奥斯对这个特别的名词毫无概念,因为他以前从没来过虹城。
陌生人瞥了他一眼,不耐地道:“过会你就知道了。”
“哦,”尼奥斯看到对方古怪的眼神,顿了一下,“……谢谢。”
不久以后,虹城城门后面传来了动静。
那里不紧不慢地走出来四个守卫,和一位驼背老人。驼背老人被守卫搀扶着,很显然,他是一个瞎子,所以行动不便。
再仔细一看,尼奥斯心中一紧,他发现那驼背老人不只是瞎了而已,他的眼窟窿里压根就没有眼珠子,他不禁想起以前别人跟他提起过的“盲眼侍僧”。
传说,盲眼侍僧为了能洞悉人心,自愿剜去了眼珠,他们认为只要这么做,就不会再被人的表面所迷惑。
若非亲眼一见,尼奥斯会一直把它当传闻。
侍僧在守卫的帮助下,走到了人群的面前。
尼奥斯尽量将视线抬高,停在老人的秃头上,而不去触及他那对令人不安的眼洞。
“你们……都要进城?”
侍僧说话了,声音枯如涸井。
等待者们一时都没有回答,站在原地,彼此张望。
侍僧旁的守卫接话道:
“按规矩,所有人都必须先回答守门人的问题,通过他的检验,然后才能进人虹城。”
所以,那盲眼侍僧就是“守门人”?事情好像变得有些神秘了。不知道他会提怎样的问题,怎样才算通过检验?
尼奥斯在心中暗忖。
“尽快开始吧,大人。”
有人催促道。
卫兵见没有人提出异议,便按照等待者们排队的顺序,将他们依次领到守门人面前。
因为相隔距离较远,尼奥斯听不到守门者问的是什么。
检验的通过率似乎并不理想,近一半的人都被卫兵驱逐走了,有的甚至直接被抓起来。
但检验的速度很快,没多久,就轮到了尼奥斯身前的巫师。
守门人看着巫师的方向,问:
“你是谁?”
问题出奇的简单。
“安托万·谢尔。”
巫师平静地回答。
守门人的脸色没有变化,然后又问第二个问题。
“你进虹城做什么?”
安托万毫无犹豫,就说: