在这个晚上，秦宇埋头苦干，挥汗如雨，而远在离火宫的甄温柔，却正在承受非人一般的痛苦煎熬。
离火宫，坐落在阿尔泰山脉的最北端，那里已经超出了华夏地界，深入罗刹国与哈萨克国境内了，也是这两个国家的边境线。
这里火山众多，其中不乏活跃的活火山，每隔十年八年的，都会又一次火山喷发的壮丽景象。不过，这对于当地的植被来说，却不是什么好事儿，因为岩浆的喷发，会把附近的植被全部掩埋起来，瞬间碳化，埋在火山岩中。
而离火宫的所在地，就在一座最大的山谷里。
说是山谷，其实这里更像一个被火山包围的禁区，在这山谷四周，火山随处可见，而灼热、刺鼻的硫磺气体从火山口和山体裂缝中喷涌而出，导致这里终年烟雾缭绕，能见度非常低。
山谷中，修建了一座庞大的宫殿，像皇宫一样，有城墙、有楼阁、还有寝宫、殿堂等等，房间无计其数。
城内，有穿着普通装束的百姓，在打扫街道，这些人最多，把整个城内都清理得干干净净，连个纸屑都没有。
还有一些宫装少女，各司其职，有洗衣服的、做女工刺绣的、还有洗菜摘菜的、养花养鱼等等。还有一些穿盔带甲的士兵，在城墙上守卫，城内巡逻，还有几个把守城门。虽然一般情况下城门是不开放的，但偶尔会有人出去采摘野味，或者有打猎的人回来，这都需要他们开放或关闭城门。
如果把一个大学生抓来扔在这里，他一准会认为自己穿越到古代了。因为在这里，你看不到一样现代化的东西，无论是使用的陶瓷器皿，还是他们身上穿的布料，都是仿古风格，连大殿里的门窗，都是蒙的窗户纸，连窗帘都省了。
此时，已经是晚上十点多了，街道上忙一天的人，都回去休息了，但还有守卫巡视。他们倒不是怕有人来偷袭，而是防止有人逃跑。
在这城内的普通人，都是离火宫的附庸，说不好听点，他们就是奴隶，专门伺候离火宫核心人物的杂役和宫女。
在这里，他们可以和普通百姓一样，娶妻生子，而他们的工作量也不大，只管负责城内的卫生、和维持生计即可，活得还算悠闲。
但是，他们却不允许离城外出，有很多人一辈子都不知道城外的天空是什么样。只有那些有幸被选拔，成为离火宫核心弟子之后，才可以离开城池，去外面的山里打猎，采摘野味等等。但这种人非常少，一百个人里能有两个就不错了。
和他们相比，甄温柔无疑是最幸运的，因为体质的关系，她一来就被宫主选中，成为了宫主霍峻麒的亲传弟子。
整个离火宫，弟子、长老等人一百多，但能成为宫主亲传弟子的人，只有屈指可数的三个人。这三个人，年纪都已经四十开外，他们都开山门收徒弟了，却不想又多了个小师妹。
说不嫉妒是假，却没有人敢对甄温柔有半点不敬，更不敢动她半根汗毛。她能成为宫主的弟子，说明宫主对她的看重，对她寄予厚望，以后铁定飞黄腾达，就算不能成为宫主，那地位也肯定不会低了，谁敢得罪她？
可是，这条路却也不是那么好走的，有句俗话说的好，要想成为人上人，就必须先吃得苦中苦。不经历风雨，怎么能见彩虹？
“啊……”
一阵凄厉的惨叫声，从大殿中传出，听得人毛骨悚然。
就在最中央大殿之后的偏殿里，有床榻、有桌椅，还有一个梳妆台，很明显是一个女孩子的闺房。就在这闺房的屋地中央，放着一个巨大的红色宝鼎，正是被霍龙飞抢走的红炎鼎。
红炎鼎中，盛满了红色粘稠的液体，甄温柔一丝不挂的泡在里面，只露出一个脑袋。液体沸腾翻滚，热气腾腾，其中的热度可想而知，可甄温柔却像是被禁锢了一般，四肢无法动弹分毫，但意识却清清楚楚，那种痛入骨髓的灼烧、让她痛不欲生，却偏偏死都死不了。
在她面前，站着一个宫装美妇，她看起来四十岁不到，身上有种上位者的威严与贵气，双目如电，让人不敢直视。最让人印象深刻的，是她火红色的头发，高高挽起，秀眉如剑，斜插鬓角，带着一股凌厉的气势。
“师娘……我……我真的……受不了了……”甄温柔咬着牙，勉强苦撑着说道，“求，求求你，杀了我，杀了我吧，我真的受不了……”
“吃得苦中苦，方为人上人。”
那美妇冷声道：“如果你死了，我就亲自下山，把你那个男人碎尸万段。不想他死的话，你就少废话，咬牙挺住，再有十分钟就好。”