暑假结束以后，林敏被安排进入一家机械工厂，穿上工作服，当了一名普通工人。
工厂地址在县城，离小镇家里比较远，这意味着林敏，正式的脱离父母，独立生活了。
企业属于本地政府的产业，所以在这里面工作，等于是拥有一只“铁饭碗”。就冲着这只“铁饭碗”，进入工厂工作就很幸运。
事实上，林敏进入工厂并不顺利。她一开始就被工厂拒绝，因为多年来，工厂规模止步不前，职工却是每年增加，已经人满为患，愁着没有工位安置了。
还是走了不少的关系，好一番周折，才终于领到那套劳动布工作服。
这是一家三十多年的老厂了，象所有事物一样，它也有过它的一段“光辉岁月”，曾经是全县经济效益最好的工厂，号称全县的龙头企业。
不过，到林敏工作这一年，“市场经济”已经推行了十余年，工业重心早已经向沿海城市转移。在“市场经济”形势下，本地企业完全失去竞争力。
这家机械工厂其实已经“病态”了十余年，背负着巨额亏损。不过各级领导仍在苦苦强撑，盼着工厂好运降临，“病体”康复，重新焕发勃勃生机的那一天。
工厂全面走向衰落，生产效率低下，产品严重积压，人才不断流失，职工工资减半发放……。种种现状预示，企业已经病入膏肓，无力回天了。有点头脑的人都知道，所谓的“铁饭碗”成了一个“画饼”，马上就要被打得粉碎。
没有人会为进入这样一家毫无前途的单位而开心。
不过，林家良对此是一无所知的。他似乎“两耳不闻窗外事”，对时代变革的形势，知之甚浅。
他对女儿进入这家工厂，参加工作，非常高兴。
林敏第一天去单位报到，就是林家良陪着去的。为了让女儿入厂后，工作顺利，不被老员工刁难。他还特意在酒店订了一桌宴席，宴请了工厂部分人员吃了一顿，希望他们对女儿多加关照。
总之，他对女儿的前景，一定想象得十分美好。女儿好呆也是有正式单位的人，是一名“工作人员”。“工作人员”四个字听着就让人肃然起敬。
林敏自己更加什么都不懂了。她刚刚学校毕业，没一点社会经验，对工厂状况毫无了解。既然父亲满意，她当然也放心。
不过，林敏上班不到一个礼拜，就有一种深深的体会，这里不是她的理想之地，不是她发挥才智的地方。
她的工作毫无挑战性，简单又重复。只需要手脚麻利，不需要动多少脑子。
虽然有管理不严、责任性不重、工作没有压力、比较自由懒散的优点，但是每月工薪减半发放，真的太低太低。
原来还指着参加工作，也给家里做点贡献，帮助家里早一点把房子买下来。结果她连自己一个人都养不活。
她正是青春烂漫的年龄，想要穿漂亮的衣服，喜欢社交活动，喜欢到处去玩。但是受钱包所困，处处受限，不得开心。