第九节帮斗
常遇春倒也不放在心上，反安慰孟明义道：“大哥，这区区一对斧子，怎及得了性命重要？丢便丢了，待得到了集庆，寻个兵器铺再铸一对便了。”
众人上得岸来，廖永忠和花云就急着清点人数，好在没有落下一人，各人这才放心下来。眼见天色黑尽，一众人马便在江边寻了处树林，一番安顿，生起几个大火堆，烧水的烧水，烤衣的烤衣，然后就着热水应付着吃几口肉干，就此歇下，其余则留待天亮再做计较。其间各人也论到这乘船遇伏之事，各自猜度半天，均想不出是何人所为，只得暂且作罢。只是商议好日后小心防范，谨慎行事，除此之外也没有其余之法可想。
且说睡到午夜时分，孟明义忽然被一阵细微的声音惊醒。他忙凝神细听，隐约中听得仿佛有人声音从江边传来。见其他人仍自酣睡，也不去惊动别人，只轻轻摇醒身旁的常遇春。二人蹑起手脚，摸出树林，但见距此大约二三里的下游江面一片光亮，有几只大船并排着停靠在那处江岸边上，声音正是从那船上传来的。
孟明义借着亮光细细一数，那船一共有七艘，船头相对，分做了二列排着，其中一列并排三艘船，另一排并列四艘船。这两边的船头船尾都挂着大大的灯笼，照得船上人情形老远可见。看这模样，应该是两方人马真正争论商讨事宜，双方皆不退让，是故争吵声在这静夜中远远传出，就连几里开外的孟明义和常遇春也闻得到，只是声音模糊，也不知道是在说些什么。
常遇春看得片刻不知所云，心头火气渐起，低声骂道：“他老娘的，这干人半夜三更的在搞什么鬼名堂？害得咱家觉也不能安睡。”孟明义看得好奇心起，便道：“贤弟，我们摸过去看看不就知了？”常遇春对他的话奉若圣旨，自然无有不从的。二人趁黑悄悄靠近那边，藏身在一块巨岩之后，正欲探头出去，忽闻背后一阵细微的声响，有人朝藏身处摸过来。二人吓得一跳，心中暗道：“莫不成对方布有暗哨，我二人给对方发觉了来？”飞快扭头一张，见一个熟悉的人影正蹑手蹑脚朝自己二人这边过来。细眼一瞧，不是廖永忠又是谁人？二人悬着的心才放下了来。