十年之后，当鹿淮回忆起自己真正步入江湖的那一天，应是天册五年的九月九日。
若从他开始习武的那一年算起，则是本朝立极皇帝驾崩，天册皇帝登基的那一年。但在鹿淮眼中，那时他所接触的并不是真正的江湖，而是一场噩梦。
时至今日鹿淮也说不明白，为什么从小就有一个江湖游侠梦。是从说书先生那里听来的，还是从镖师拳客那里看来的，无人知晓。只知道，无父无母的他，在十二岁的时候卖掉了祖上所留下的两亩水田，举着银子叩奉上门，拜入天鹰馆馆主殷汝敖的门下，修习拳脚武学，恍如自己正式成为了武林中人。
那时鹿淮年纪还小，尚不清楚天鹰馆对于自己而言，意味着什么。
轻烟袅袅，两个獬豸大青铜炉威严地立在大堂，上头喷着青烟。烟雾弥漫中，一头玄钢所铸的黑色大鹰，威严地摆放在大堂的条案上，神情猛恶凶狠，显出一股气势，虽是死物，却让人看着胆寒。黑鹰旁边，盘着一条烂银长鞭，如同一条银蛇。
黑鹰上头“天鹰馆”的牌匾写得苍寒遒劲，如同斧凿。
条案旁的豹皮大椅上，歪着一位五十余岁的老者，服饰华贵，身材中等，周身看来铜皮铁骨，双手如若钢爪，拿着一根梨木烟杆正抽着烟。正是天鹰馆的馆主殷汝敖。
殷师傅是晓梦城里十分有名的人。当然，并不是因为他的武艺。
这座城从古时起，便是一座诗书文气十足的城池，历代文人骚客不计其数，状元第多达十一座，留下千古文风滥觞，从城池的名字里，也能听出它的温婉斯文。这样的一座城，似乎和武气斐然绝无干系。
巧的是，殷师傅似乎和武气斐然也绝无干系。在江湖上并没有一个人听过殷汝敖的大名，没人知道他的门派，他的绝技，他的经历。他更像是一个商人，而非武林中人。开设武馆好像就是一桩生意，而不是毕生的信仰与追求。
殷汝敖曾说，江湖中打打杀杀只是末节，真正的意义，全在人情世故中。正因如此，他疏通官府，结交权贵，让门下习武弟子多与衙门官府往来，为弟子们铺垫仕途，同样也是铺垫了天鹰馆的前程。在他看来，这就是一场官场上的豪赌。
十五年的光阴，从他手里居然教出来三个参将、七个提辖、十余个官军教头，一时盛名赫赫。在他五十岁的寿宴之上，一众官家弟子前来祝寿，让他老人家春风得意，赚足了面子，一口气搬出十四坛六十年的黄酒飨客。此举没少受管家的大太太埋怨。
今天的殷师傅心情不大好。
天鹰馆的大堂里光线昏暗，铜炉烟雾弥漫，殷汝敖又捻火抽烟，吞云吐雾，双目似睁似闭，更显得虚幻缥缈，看不清脸上的喜怒。
脚步声响，一个清俊消瘦的少年怯生生走进大堂，低着头，不敢抬眼看殷汝敖。待得走到殷汝敖跟前，慢慢跪下，说道：“弟子鹿淮拜见师父。”声音如若蚊鸣，几乎听之不到。
殷汝敖慵慵懒懒地说道：“抬起头来。”