阎象的话说得袁术心动不已，毕竟袁术觊觎荆州久矣，见得如今袁绍在北方大胜公孙瓒，威名已经盖过自己，自然妒忌不已，若是能谋得荆州，可谓得故楚之地大部，只需平稳展几年，待得北方有变而伐之，取得中原就可成一统天下之势了。
袁术的脑海不停盘算着这些，良久他终于拿定了主意，说道：“阎象，命汝去见张绣，备言联合讨刘表之事。”
阎象听得，笑道：“诺……象必不负主公所托。”
旁边的袁涣见得，只是长叹了一口气。
……
襄阳城中刘表是跟袁术差不多时间收到斥候报来张绣进驻武关，意欲东进的消息。刘表知道这个消息的时候当即心中一惊，立即召来蒯良、蒯越商议。
蒯良、蒯越来到州牧府中，见到刘表一个人在大厅中不停来回踱步，显然很是心急。蒯良、蒯越见得，齐声问道：“蔡瑁将军已经于新野、枣阳一带布置大军抵敌袁术，不知主公何事心焦？”
刘表见得蒯良、蒯越二人到来，立即请二人坐下，自己亦回到主位上说道：“吾所虑非袁术。实方才斥候来报，张绣率七万大军屯驻武关，意欲东进，这才是吾真正所虑。”
蒯良、蒯越二人听得，同时惊道：“张绣欲夺南阳郡？”
惊讶完之后，蒯良暗暗计算了一下之后，问道：“主公，斥候是何时探得消息？”
刘表听了之后，答道：“差不多有两日了。”
蒯良听完，失声道：“不好，恐怕此时张绣大军已经在前往宛城的路上了。”
蒯越听得，接过话道：“如此算来，张绣大军最迟明日早上就到宛城了。”
刘表听得，失声道：“吾却是漏算了张绣所部均是骑兵，如此宛城危矣、南阳郡危矣。”
蒯良默想了一下之后，说道：“宛城未必就会陷落。张绣所部均是骑兵，不善于攻城，而且西凉铁骑乃是天下精锐，想来张绣亦不会让骑兵下马作步兵攻城。只需宛城八千守军据城而守，张绣短时间之内亦破不了宛城。”
刘表听了长叹了口气说道：“当时吾亦没想过董卓会派张绣来攻南阳郡，留驻宛城的仅是一寻常将领，只让他负责些粮草工作，怎知道……”
刘表话里的意思非常明显，就是宛城守不住。
蒯越听了之后说道：“主公可立即出兵，渡汉水进驻邓县，若是邓县在我军手中，则我军可凭借邓县坚守，以抗张绣大军南下。”
刘表听了，苦笑一下道：“如今襄阳城中仅有大军一万五千人，而襄阳本乃小城，不似宛城这般大城，只数千人就可坚守，以一万五千人防守襄阳，已经是最少的了。若是被袁术知道我襄阳兵少，只需少量军队拖住蔡瑁所部，自己率军来攻襄阳，如此荆州就只能陷于袁术之手了。”
蒯良和蒯越也是知道襄阳城防如何，本来荆州的治所乃是南阳郡的宛城，后来南阳郡被袁术占据了，刘表单骑来到荆州任州牧，就只能另选一城为治所，他看中了小城襄阳。历史上的坚城襄阳乃是刘表穷十数年之功建成的，此时刘表初任荆州牧，襄阳也仅是一待建中的小城而已，城防堪称简陋，故此要留大军防守。