齐景公听说鲁昭公又回到郓城，于是派上卿高张去慰问他。高张大大咧咧地来见鲁昭公，随随便便地向他行礼，又称他为“主君”。鲁昭公在会见过程中一直无精打采，两人敷衍了事地走完了见面过场，又喝了一顿无君无臣的大酒。
高张离开后，子家羁说：“齐侯已经不把君侯当成鲁君了！”
鲁昭公说：“岂止是齐侯？天下谁还拿寡人当鲁侯？”
子家羁说：“卫献公流亡十二年，最终复位成功。君侯不要自弃，否则天下就没有人可以帮助君侯了。”
鲁昭公又问起晋国的局势，子家羁说：“已经安定下来了，君侯可以回到乾侯去，我将再到晋国去，请魏舒施以援手。但是君侯要做好准备：一旦到了乾侯，就不可能再回到鲁国了，除非晋人帮助君侯复位。”
鲁昭公最终决定还是到乾侯去，他宁可像个一国之君那样死在外国，也不愿意缩在本国的小城邑里委曲求全、终老一生。
鲁昭公搜刮了一大批财物，然后毅然离开郓城，季平子闻讯终于松了口气：“与君侯同处一国真是煎熬啊！这下好了，除非我死，他是不可能再回来了。”
季平子有几处育马场，他每年都要赶一批马到国外贩卖，还会将卖出去的一部分钱用来购买物资送到乾侯。本年三月，季平子的家臣赶着数十匹马路过乾侯郊外，早已埋伏在丛林里的公为和他的打手突然冲出来劫持了马匹，并对商队首领说：“不老诸位辛苦了，这些马我们可以自己去卖。”
公为喜滋滋地将马赶回乾侯，子家羁心中大骂公为“愚蠢贪婪”。在曲阜城，季平子也大骂鲁昭公“无耻贪婪”，然后终止了对鲁昭公的救济。
在鲁昭公流亡期间，卫灵公也送给他几匹宝马。不久，一匹叫做“启服”的马出了意外摔死了，鲁昭公打算制作一口棺材将它埋葬。
子家羁劝他说：“臣子们放弃了优越的生活而追随君侯逃亡，他们都是胸怀大义的人。君侯虽然不能赐给臣子们官爵财物，至少要关心他们的衣食。臣子们常年劳苦奔波，生活艰难，食不果腹，已经几个月没有吃过肉了。
“君侯要为启服按士的级别安葬，这就叫做视人不如马。君侯见到臣子们脸上失望无助的表情了吗？君侯还是把死马赏赐给臣子们吧，否则怎能不使他们寒心？”
鲁昭公抱着子家羁哭道：“寡人今日才知道自己是个寡情薄义之人，如果我当初能够听取夫子之言，也不会沦落到今日的地步。”
流亡者于是将马头割下用麻布包裹着葬于郊外，又包餐了几顿马肉。