孟懿子听说发生动乱后，立即与南宫敬叔辞别孔子回到家中。面对郈昭伯带来的命令，孟懿子面无表情、不置可否，只是请郈昭伯在正堂稍作等待，他去去就来。
孟懿子下令集合族甲，然后登上西北角的了望台；他在上面可以清楚地看到远处季平子家的高台上正聚集着一群人，也能听到隐隐传来的叫喊声。
家臣向孟懿子报告说族甲已经集合完毕，并问将要帮助哪方。孟懿子说：“不急，再等等。”
叔孙氏的司马也把家众聚集起来。那位司马是个出了名的大嗓门，据说他在新婚之夜与新娘说的那些情话隔着两三条街都能听得道。
司马问道：“我们究竟要帮谁？君侯还是季氏？”
家臣们面面相觑，对这个容易掉脑袋的问题，谁也不敢发声作答。
他继续问：“我是叔孙氏的家臣，不知道什么公室、君主。我就问你们：‘季氏在与灭亡，哪种情况对叔孙氏有利？’”
众人纷纷说道：“没有季孙就没有叔孙！”
司马喊道：“那还等什么，快随我去救援季孙！”说罢便率领族甲向季平子家直冲过去。当时进攻者正在等待援军，士兵们闲来无事，天气又十分炎热，于是纷纷脱下皮甲，手持兵器坐在地上休息。
突然有人叫道：“叔孙氏的族甲冲过来了！”
鲁昭公笑容刚刚浮现在脸上，子家羁就叫道：“保护君侯，构筑防线！”随后叔孙氏的武装就开始进攻季氏府邸的西北角。
孟懿子走下了望台，下令道：“杀郈孙，所有人跟我去救季氏！”
孟氏武装开到现场，此时晋昭公正准备撤退，孟氏的加入加速了对方战败的速度。鲁昭公的队伍开始向北门撤退，三桓的族甲不急于进攻，只是缓缓向前推进——他们也不想背上弑君的罪名。
子家羁不愿看到鲁昭公被驱逐，他说：“我和大夫们伪装成劫持君主的样子与三桓谈判，然后将君侯释放。罪行在我们，季孙也不敢弑君，君侯很快可以回到宫中。”
鲁昭公哭道：“这是寡人之罪，却要使大夫们替寡人受罪，寡人不忍！要逃一起逃！”