华夏联盟总算解决了齐庄公那个大麻烦，新君齐景公还是个未婚青年，对治国一窍不通（这种情况一直持续到他死），国家大权掌握在崔、庆手中。崔杼是现实主义者，也是个野心家；但是他的野心在于控制齐国，不在称霸华夏。至于庆封，只要给他几个失足少女和好酒好菜就能把他打发得乐乐呵呵的。
因此诸侯们终于可以消停下来给他国制造麻烦了。
前面说过，郑简公曾于去年到晋国去请求讨伐陈国，士匄许诺说，他将在制服齐国后将此事提上日程。
但是齐国屈服后，士匄却一病不起；而且据医生说，他很有可能再也爬起不来了。子展想要等新中军上任再联晋伐陈，子产却说：“谁能预测到明天会发生什么事？我们不能把希望寄托在不可知的未来上，晋人既然已经同意伐陈，我们不如自己出师吧！”
这几年陈国不但经常骚扰郑国，而且在去年与楚军联合伐郑过程中干了多令郑人感到特别恼火的事。原来陈人在撤军时把沿途的水井全部填埋，树木砍伐殆尽，房屋悉数推倒。大军所过之处，如同被烈火烧过一般。
六月，子展、子产率七百乘战车闪击陈国。郑军从新郑出发后仅用了两日便到达淮阳城郊。郑军突入淮阳，陈人都搞不清郑军是怎么进来的，于是举国大乱，大街小巷到处都是惊慌失措奔逃、躲避的国人。宫内也是如此，奴隶和小臣们最先逃跑了；近卫队长登高一望，见郑军战车横冲直撞，从西、北两个方向驶来，后面跟着黑压压的步兵；他差点没从了望塔上栽下来。队长火速跑到正寝准备保护君主出逃，却发现陈哀公却早已消失得无影无踪。
原来太子已经抢先一步把陈哀公接走了。衣衫不整的陈哀公在太子的搀扶下步履蹒跚逃出宫门。这位年纪老迈、体态臃肿的老君主刚跑到大街上就已经气喘吁吁、汗流浃背了。两人不成体统地混在逃难的人流中，被身边的人挤来挤去，好不容易才逃出淮阳南门。
出城以后，陈哀公忽然见大夫司马桓子驾车从身边驶过，他大叫道：“快拉寡人上车！”
司马瞄了两人一眼说道：“臣有公务在身，还要巡城咧！”话音未落已经驶出很远。
陈哀公又惊又怒又累，靠着一棵大树坐下，穿着粗气，说什么也不肯继续走了。就在此时，大夫贾获驾车载着母亲和妻子驶出城门，他见到陈哀公便停车下来，将母亲妻子搀扶下车，把缰绳交给太子。陈哀公心中不忍，说道：“请夫子的老母上车。”
贾获怕陈哀公在关键时刻抛弃老母，眼珠一转说：“君侯与妇人同乘不祥。”
太子驾车载着陈哀公离开；贾获则保护着老母妻子躲进墓地，如此才逃过一劫。
郑军包围了公宫。宫内一片狼藉，除了被禁锢的奴隶已经空无一人。子展禁止任何人踏入宫门一步，违令者斩。