孔府，长善堂，客房。
任氏强压抑着，在孔织姐妹面前不敢咳嗽，怕女儿们忧心，等她走后已经咳得不行，两个跟着服侍的侍儿手忙脚乱的，不知该不该去通报三小姐。正好鸥舟送药过来，见状快行两步，将药放在床边的小几上，扶住侧身蜷成一团的任氏，轻轻拍打他的后背。
见是鸥舟，任氏面上多了几分笑意，依在床边，满是深意地看着鸥舟。鸥舟将他止了咳，服侍着他喝了药。
用清水漱口后，任氏招呼着鸥舟到床边坐下。
鸥舟侧身坐了，伸手搭上任氏的脉，心里越发沉重起来。
任氏拉住鸥舟的手，细细地打量起他的眉目，虽说没有大家公子身份，可是这份清雅、这份从容又是谁都能够有的？想到这里，任氏说道：“鸥舟，你双十了，织儿十六岁零四个月，再耽搁去要到何时？我自个儿的毛病，心里有数，我母亲那系得了这病的又不是一个两个。这两个女儿，绫儿虽年幼，我却不担心，她姐姐自然能够护她周全；但是织儿……”说到这里，他顿了顿，皱眉思虑片刻，方道：“织儿我却实在是放心不下！”
鸥舟略觉诧异，小姐虽然看起来柔弱，实际上却是个外圆内方的性子，不像是能够受委屈吃亏的主。
任氏眼神有些迷茫：“知女莫若父，别人看不出什么，我这做父亲的还看不出？织儿，自从元服那年大病后，性格大变。原本沉默寡言，但对她母亲始终怀有一份敬仰之心，对老太君怀有慕孺之意；可是醒过来后，面上虽没什么，眼里尽是疏离。即便对我这个父亲，她切切关怀，看似父女天伦，实则更像是尽孝道而已。六亲不依，贪嗔不沾，我的女儿，性子太清冷了！若是长久下去，怕这红尘俗世再也留她不住。”
对于当年那件事，鸥舟也略有耳闻。世家大户打压庶女的又不是这一宗两宗，此事并不算稀奇。只是心里多少偏向孔织，对老太君等人多少有些腹诽。
听了任氏的话，鸥舟不好说什么，眼中也多了几分担忧。是呀，三爷说得没错，自家的小姐就是身在红尘中、心在九天外的主。从来没有主动着想要争取什么，被动地走到了今日。若是没有孔府的变故，她定会像过去在神来居那样，每日里懒懒散散，不知在想些什么。
任氏叹了一口气，缓缓说道：“我不求她光耀门楣、尽享富贵，也不求她娶夫纳郎、增女添男，只望她不要过于孤单凄苦，能够有个知心人相伴相依。”说到这里，流下泪来：“她那次受的委屈，多是我这个父亲无用的缘故，连生身之父都不能够全然信她没存歹心，看着她挨了那几十板子，也怨不得她变得清冷无情！”
鸥舟见任氏满脸愧意，怕他忧思过重影响身体，开口劝解道：“三爷多心了，小姐性子宽厚，最是大度。哪家的孩子小时候没挨过母亲父亲责罚的，哪里会如三爷想得那样！”