或许是过于激动的缘故，任失突然止不住地咳嗽起来，鸥舟忙递过来一条干净帕子。任氏苍白的脸因咳嗽得急而变得潮红，孔织见爹爹用来遮嘴巴的帕子隐隐露出血迹，心中很是焦虑。
好一会儿，任氏才止了咳，接了鸥舟送上来的半杯茶水漱了口，见孔织眼含忧色，知道她担心自己，笑着说：“爹爹这是老毛病了，每年秋天都犯，过些时日就好！”
孔织见任氏瘦得皮包骨，心中无比内疚，若是自己没有昏睡这几年，爹爹也不会如此挂心。不止自己这样，前几日见到眉舟时知道绫儿至今未有消息，失去妻主，两个女儿生死不知的爹爹得多么痛苦。
任氏见女儿脸色虽红润，身形却仍是当年的模样，一点都不像十六岁的少女，想着不知遭了多少罪，刚想开口询问，就听门外有脚步声，然后是侍儿隔着门禀告：“三爷，承王君到了！”
孔织暂时还不想公布自己回来的消息，向任氏与鸥舟摆了摆手，闪身躲在床帐后。
任氏擦了擦眼泪，鸥舟到屋外，将孔良礼迎了进来。孔良礼见任氏要起身见礼，忙上前按住：“都是一家人，任叔叔还跟礼儿客气什么！”
任氏虽然如今已经是侧室身份，算是孔良礼的庶父，但王君是皇室中人，不能按民间礼节应付，他不好托大，才挣扎着想要见礼。孔良礼哪里能让？按着他没让起身，自己在床边凳子上坐下。鸥舟取了上好玉杯，亲水冲了茶奉上。
孔良礼回曲阜半月，来过任氏这里好几次，与鸥舟是熟了的，知道他是三妹孔织身边人，始终很礼遇，此时见鸥舟在旁站着，就拉着他在自己身边的凳子上坐下。鸥舟知道王君是诚心相待，侧身坐了。
孔良礼从跟着的侍儿手中接过两个红木匣子，对任氏说：“这是公主特意为叔叔找来的上等虫草与冰片，最是清肺止咳不过的的，叔叔先用着，以后还会再送来。”说着，伸手递给鸥舟。
任氏忙摇头：“这怎么使得？王君刚回来时已经送过一次，如今怎么好再收？公主与王君的心意，有风愧领了，这些还是孝敬老太君吧！”
孔良礼虽与任氏只见过数面，但对这位性格温和的庶父始终心存好感，虽不知妻主为何独独对这位另眼相待，但想着他两个孩子都生死不知，比自己还可怜，就忍不住多亲近几分。如今，他受妻主之托，前来送药，自然不容任氏不收，直接放到鸥舟怀里：“叔叔还跟我们客气什么？若是就这样收回去，倒显得我们不是诚心孝敬！老太君那里，自有其他的补药，叔叔就不要辜负公主与礼儿的孝心了！”
任氏听了，知道不好再推脱，只好道谢着收了。天色不早，孔良礼见任氏精神头不足，说话间老是走神，怕累着他，简单聊了几句就告辞离开。
等房里没了外人，孔织才伸着懒腰，从床帐后面出来。鸥舟见孔织容貌身形半点没变，又见她做这个熟悉的动作，感觉有些恍惚，就好像她从来没有离开似的。
任氏拉住孔织，开始询问起当年她莫名失踪的缘故。
孔织不愿爹爹忧心，没有说出孔府发生的惨剧，只是简略说过自己突然疾病，被人救了，因为是寒症，所以这几年始终在极南之地治疗。那里交通往来不便，就没有信件送过来。
任氏望了孔织好一会儿，盯得她直发慌，正想着要不要坦白之时，就听任氏叹了口气，说：“织儿，苦了你了！”
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京城，白玉坊，藏秀阁。
楚筝坐在一楼大厅角落，自斟自饮着，满脸阴郁。见她衣服华美、仪表不凡，有个不知趣的小倌就凑了上去。
二楼回廊边，韩迢搂着藏秀阁的新头牌采柳，望着楚筝那边，心中生出几分好奇，堂堂南安侯世女，又迎娶了世上最俊美温柔的男子为夫，眼下儿女成双，还有什么烦恼需要到花楼买醉？想到这里，她眼中闪过些许不甘，若是祖母早日给父亲名分，若是让自己早几年当家理事，也不会眼睁睁地看着自己心爱的三皇子另嫁他人，连争的余地都没有。
花楼红牌不是谁都能够当的，采柳年纪虽然不大，只有十五岁，却是阁主听风亲自调教出来的，惯会察言观色，当然看出自己这位恩主对那侯府世女产生兴趣，微笑着娓娓道来：“这世女也不知怎么回事，在这里买醉已经不是一日两日，谁的牌子都不点，就那么自己个儿喝闷酒！”