“天京城到了。”
纪渊端坐在呼雷豹背上，眺望高耸入云的巍峨雄城。
他的身后，一辆马车徐徐行驶，碾过泥土夯实的宽敞官道。
里面躺着伤势还未痊愈的秦无垢，车夫则是侥幸逃过一劫的童关。
那日的拦路截杀过后，纪渊首先骑马行过黄泥大岗，召集当地村镇的里长和庄头。
他本人身着精致华贵的白蟒飞鱼服，朝廷御赐的官袍补子难以作假。
加上显而易见的浓郁龙虎气，换血三重天的武道境界。
那些乡野小吏自然不敢过多怀疑，唯命是从，连忙纠结青壮四处搜寻。
一边收拢云鹰缇骑的尸身，一边查找是否存在活口。
后来，黄粱县那边的孔圆也听闻风声，急切派人前来慰问。
就这样，纪渊约莫歇息停留了两日，方才处置妥善。
原本浩浩荡荡出京城的百余缇骑，经过此次刺杀之后。
只剩下李严、裴途这两个小旗，以及其他散开的二十几人。
据他们所说，孟长河本来是紧随其后，打算斩草除根。
不知为何，忽然调转方向，往另一边山林去了。
得知消息的纪渊，发自内心感慨。
裴四郎的【逢凶化吉】不愧是青色命数，每每都能起到效果。
“这样一想，天京首善之地，倒也名副其实。”
纪渊回头望向缀在后方随行的李严和裴途，摇了摇头道。
难怪已经当上总旗的许献，为求不被调离天京。
宁愿冒巨大的风险，光天化日强闯宅院杀人。
圣人脚下，兴许是暗流汹涌，各方博弈。
可那都是权贵公侯的各显神通，波及不到小官小吏和平头百姓。
大体而言，还算承平，过得下去。
但若换成朝廷中人，一旦走出大名府。
肆虐各府州的江湖余孽、旁门邪魔、大寇强梁……
甚至还有阴祟游魂，层出不穷。
夜路走多了，总会遇上鬼。
尤其顶个北镇抚司的官身，简直是深更半夜打灯笼，更容易惹来麻烦和祸端。
“所以，南北衙门的百户、千户，多数都想着留守天京。
事少清闲人也平安，就是没什么远大前程可言……”
纪渊若有所思，对于大名府外的境况，又多了几分深刻体会。
可惜的是，等他回京述职完毕，很可能就要升官千户，到时候免不了外出巡狩。
“辽东……”
纪渊眸光闪烁，轻声念叨。
念及之前洛与贞的诚恳相邀，他心中有些犹豫。
按照本来的意思，纪渊是不想卷入边关武将的那摊浑水。
自从太子监国二十年来，辽东、淮西两帮将种勋贵，愈发跋扈狂妄。
各个拥兵自重，豢养家将，有些尾大不掉的意思。
这是不争的事实。
东宫迟早会拿人开刀，除去这块腐肉顽疾，收权于中央。
“辽东和淮西……先从谁开始呢？”
纪渊纵马缓行，低头思忖。
虽然，凉国公杨洪是太子一党。
却因为把持兵部半数大权，随意任免卫军升迁，犯了极大地忌讳。
杨洪与圣人是结拜兄弟，与太子是姻亲长辈，看上去恩眷浓厚。
实际上这份天大的香火情，正在不断被消耗。
只看什么时候彻底用尽，淮西勋贵这棵参天大树就要倒塌。
“如此一想，天京才是风云激荡之地。”
纪渊分析利害，觉得即使他留在京城，也未必能够躲过去。
朝堂是一张无所不包的弥天大网，越接近权力中枢，越难以独善其身。
凡事想着避开、退让，往往不会有何好下场。
更何况，自己风头正劲，得罪户部，惹怒半个兵部。
还把一位当朝国公弄得灰头土脸，结下不死不休的梁子。
“除非我能立地成圣，突破大宗师，一脚踩死杨洪。
不然的话，躲到天涯海角，都难过上安生日子！”
纪渊反复推敲，认为离开天京也不算一桩坏事。
他如今踏破换血关，十道气脉、命格命数、域外四尊的暗中加持。
拥有这么多压箱底的手段，大势已成，倒也不惧旁人的阴谋算计。
若能在辽东站稳脚跟，坐上千户之位，巡狩一地，手握大权。
没有那么多的掣肘，也许比待在天京更加自在。
一行车马走过官道，片刻就来到城门之外。
人流熙熙攘攘，很是繁华热闹。
行商、武人、镖局、小贩……各自来来往往，进进出出。
门口守城的兵丁，也是气息沉凝，目光锐利。
他们只会粗略搜检挟带兵器，或者装载货物的扎眼人物。
对于小贩、百姓，倒是比较宽松，也不存在任何索贿举动。
纪渊翻身下马，因为挂着北镇抚司的旗子，守城兵丁连入城的一文钱都没收。
“来者可是北镇抚司的纪九郎，纪大人？”
忽地，一个蓝袍的年轻宦官从旁出现。
其人长相清秀，显得和气，似乎等候多时了。
“不错。”
纪渊牵着呼雷豹，淡淡答道。
“小人在东宫当差，奉了太子殿下的吩咐，前来接待纪大人。”
蓝袍宦官躬身弯腰，态度谦卑道。
“看来白含章知道刺客截杀之事了，不晓得这位太子殿下会如何做？”
纪渊眸光一闪，放开缰绳道：
“既然是东宫召见，纪某恭敬不如从命，请公公带路。”
……
……
半个时辰后，纪渊踏入东宫的一处暖阁。
白含章做事还是一如既往地妥帖，知道他这一路上的风尘仆仆。
特地准备了香汤沐浴，换上合身常服。
然后设宴款待，摆上一桌四荤四素的精致席面。
等到纪渊神清气爽，步入暖阁的时候。
正好闻到飘散出来的酒香、菜香，不禁食指大动，有种舒畅的感觉。
“坐吧，你我不必拘束君臣之礼。”
白含章自斟自饮，洒然笑道。
不得不说，这位太子殿下的气度仪容，实乃世间上乘。
如此礼贤下士的亲近待遇，换成朝堂任何一位大员。
只怕当即就会感恩涕零，投身效命。
就连点亮【武曲】、【廉贞】两颗命星的纪渊，面对端坐方正的白含章，也有几分心神动摇。
好似自身浓烈的气数，吉凶二神坐镇的命格，受到了极大压制。
只不过这种异样的感受一闪即逝，并未维持多久。
硕大的斗柄飞快转动，犹如寸寸星光垂落。
洗刷心灵，保持澄澈。
“长话短说吧，不用绕弯子。”
白含章饮了一口醇厚陈酿，放下九龙玉杯，笑道：
“那些夸奖你的虚话，本宫就略过了，直接切入正题。”
纪渊笑了一下，果真没有拘礼。
自顾自夹了一筷子鱼肉，放进嘴里。
咀嚼两口，方才轻声道：
“其实，殿下也可以说几句。
臣向来爱听好话，无论真心假意。”
白含章哑然失笑，摇头道：
“满朝群臣，也就你纪九郎敢这么放肆。
夸你的话，留着下次再说，免得你得意忘形，更加骄横。
第一桩，龙血精金可曾到手？”
开过玩笑，纪渊略微收敛神色。
清了清嗓子，取出一物道：
“不负殿下所托。”
白含章眸光微凝，抬眼注视桌上那团灼灼如火球的物什。
大约巴掌大小，灿烂如虹光，极其炫目耀眼，几乎无法直视。
倘若仔细凝神看去，隐约还有一条栩栩如生的黑龙神形张牙舞爪。
“确实是极致五金之一的龙血精金，此物落到灭圣盟的手上，后果不堪设想。”
白含章浅浅松了一口气，面上仍旧保持平静从容之色。
“东宫欠你一份人情，纪九郎。”
冷不防的存在，始终是白氏皇族的心头大患。
如若有一大宗师，借此行凶，刺王杀驾，很难防备。
幸而极致五金，世间凡俗难寻。
这等铸造神兵的顶尖神材，孕育的条件过为苛刻。