两万兵马先锋五千，后面两千，中军三千，左右军五千，择日启程离开长安向郧州进发。
同时长安圣旨让李贤带领东宫六率兵马回转长安，让太子回来养病。
身为大将的程务挺很清楚，太子根本不会打仗，东宫六率兵马哪能作战。什么身体不好兵败，那不过是借口而已。派出细作和探马了解情况，随军研究太子失败的原因。
两万兵马并不太多，但是行动也不快。长安到鄂州的道路很好，同时四轮马车运载量也大，没有后勤拖累还是很快的。有行军打仗经验的程务挺知道越是速度快，对方准备的时间越少，所谓的“兵贵神速。”
先锋大将叶秋昱是新科武状元，平民出身，皇后开武举让天下庶民参加科考，扩大平民上升的机会，对皇后这个提议叶秋昱是非常高兴的。虽然并非年年有，但他确实是凭着自己的武技和兵法当上武状元。
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这一次是皇后下的圣旨，讨伐叛逆，他身为先锋官当然是十分积极。自己只是一个校尉，如果这次立功就能升官进爵，光耀门庭。对叶秋昱来说他可不管谁对谁错，这是自己进升的机会。
接到行军总管命令，点齐五千兵马立即出兵，一路上进兵很快。先锋官的任务就是为后面大军开道。总兵力才两万，先锋就是五千，证明程务挺用兵谨慎。
太子兵马也是五千人，一战损失过半，那就是李孝的军队也很强，兵太少容易被击溃。先锋被拦会影响军心士气，叶秋昱这个人有些像赵扩，纸上谈兵还行，实际指挥作战没有什么经验。不过他个人很勇武，但指挥打仗不单是凭着个人勇武。
兵部命令，皇上有旨，程务挺也只能执行。告诉他不可以贪功冒进，情况并不明确。可叶秋昱却不在乎，他想让人看看自己这个武状元名副其实。
大队人马一离开长安，他就一路快速进兵，和中军离开的很远，按行军操典，先锋官的军队不能离中军超过一日路程，否则不能及时救援。先锋的作用是逢山开道，遇水搭桥，击溃小股部队为大部队探路。
可叶秋昱想建功立业，以为李孝兵马不过两三千人，就算他有五千兵马和自己也旗鼓相当，根本不担心。如果大军没到他已平定叛乱，那是多大功劳？所以快速进兵，与程务挺的军队脱离开来。
当程务挺的大军过柞水的时候，叶秋昱的大军已过了漫川关，进入郧州地界。程务挺接到报告，李孝并没出兵攻城掠地，而是龟缩在刘家集没动 。这让他很奇怪，造反怎么会不进攻？
别说兵进郧州，连古城县也没占据，怎么看李孝也不像是造反，哪有这样造反的，既不扩大地盘，也不招兵买马扩充实力，难道不知道朝廷会派大军围剿吗？
这一来他进兵速度更慢了，和叶秋昱拉开的距离更远。因为李孝并没进攻，周围全是大唐的地方，程务挺对叶秋昱的快速也就没有阻挡，在程务挺兵进高坝的时候，叶秋昱的先锋军已进入郧州。
李贤和他的几个手下也纳闷呢？从大军败退郧州开始，李贤就担心李孝进攻，加紧郧州的防守，以左右调府兵增援。可是一个月时间刘家集方向没有任何动静，那些冷清的水上码头和陆地又开始热闹起来。
李贤想了解一些情况，但刘家集是李孝的地盘，也探听不出什么，李孝不但没进攻郧州，连古城都没有占据，古城县令报告李孝他们一直在刘家集做买卖并没有军队，也没有管理地方，所以他也不清楚为什么？
就在李贤搞不明白的时候，长安传来圣旨，调他回长安养病，军队的事交给襄州行军大总管程务挺，太子不用参与，剿灭谋反的事由军队来完成。
李贤知道自己退兵的计划成功，他不愿和李孝兵戎相见，那让其他宗室会担心，不利于自己登上皇位，但李孝谋反也让他愤怒。
“报，京城讨伐大军先锋官叶将军求见。”侍卫进来报告，李贤一愣好快的速度，说道：“传。”
叶秋昱进来，他可不敢在李贤面前狂傲，那是太子，立即躬身施礼：“臣参见太子殿下。”
“免礼，叶将军辛苦了，程将军如何吩咐的？”李贤淡淡的问道。
叶秋昱说道：“苟延残喘，李孝不足为虑。程将军让臣为先锋向反贼进攻，请太子回长安。”
李贤皱皱眉，叶秋昱很年轻，他不知道怎么派这么一个人来，轻敌是大忌。李贤接触李孝也不多，但他知道李孝很鬼，头脑聪明杂学很多，两千兵马击败自己五千多人，而叶秋昱也五千兵马，担心的说道：“李孝足智多谋，叶将军还是等程将军到了再进攻吧！”
叶秋昱没有直接反对，而是躬身答应。既然有程务挺大军前来，李贤也不想再管下去，把郧州防务交给叶秋昱，带领自己的人马回长安。
程务挺还没到，叶秋昱认为自己应该在总管到达前占领刘家集，那就是大功一件，说不上还能抓到李孝。
很狂妄的他根本没等后面程务挺的大军到达，直接挥兵离开郧州向刘家集进攻，当天就占领丹江口与刘家集隔河相望。看着河对面不是太大的刘家集，那是一个新城，周围有不少农户，刘家集城市不大，建造的也不高，此时静悄悄的，只有城墙上的战旗在迎风飘舞。
没有出城迎战的军队，城墙上人也不多，难道李孝逃走了？叶秋昱用手一指：“出兵渡河，攻占刘家集。”（未完待续）